自古以來，皇帝廣納嬪妃似乎是天經地義的，而明孝宗朱佑樘一生卻只有一位皇后，他們是患難之交，也是知己良朋，一生琴瑟和諧，伉儷情深。但有人卻說孝宗性無能，也有人說張皇后驕妒，其實只是無法接受這種一夫一妻制的特例而已。

少年老成的明孝宗

明孝宗朱佑樘是明朝第九位皇帝，他在位期間勵精圖治，舉賢任能，鼓勵臣下直言極諫，廣開言路，很大程度上扭轉了憲宗時期的腐敗風氣。而且他生活節儉，關心民生，多次減免農業賦稅，在位期間階級矛盾得到很大緩解，使得明朝再度呈現出盛世景象，史稱“弘治中興”。而這一切作為則很大程度上得益于他幼年的苦難和磨礪。

朱佑樘是明憲宗的第三個兒子，他的生母紀氏其實是廣西紀姓土司的女兒。當時明朝在廣西平定了紀姓叛亂，而這個土司的女兒便被當做戰利品帶回了皇宮。因為她長得端莊美麗，而且聰穎過人，便被委任為女史，典守內藏。一次偶然的機會，明憲宗遇到了這個少女，便臨幸了她，后來紀氏便懷孕了。

當時，后宮之中最得寵的是萬貴妃，她生怕別的嬪妃搶了自己的風頭，時時警惕著周圍的那些競爭者，但她依然無法百分百地監管到皇宮各處。紀氏誕下朱佑樘后，多虧當時有些善良的宮女幫助，才偷偷地把他養大到六歲。而這期間，憲宗絲毫不知道自己當初一時風流竟然留下了一息血脈。

后來，還是憲宗身邊的太監偷偷告訴了憲宗，他才見到了自己的親生骨肉，知道了事情的原委。當時的憲宗已經老之將至，正愁膝下無子，突然獲悉自己原來已經有一個六歲的親生兒子，驚喜異常，但看到長期被幽禁的兒子瘦骨嶙峋的樣子，不覺心酸涕下。第二年，七歲的朱佑樘便被冊立為太子，但是苦命的紀氏卻來不及過上一天好日子便被萬貴妃迫害而死了。

太后怕喪心病狂的萬貴妃會對太子不利，便將孫子接到自己的仁壽宮中。即便如此，萬貴妃還是絞盡腦汁地想要唆使憲宗廢掉太子。不過也許是天命所歸，正在太子廢立之議沸騰之時，泰山地區發生地震。據說泰山是皇太子的象征，泰山一動則給了群臣口實，朝臣紛紛上奏說：“上天已經示警，如果改立太子，則恐怕會引起災禍。”憲宗本來就迷信，聽了這話便下令不準再議廢太子之事，朱佑樘的地位這才得以穩定下來。

正是因為從小多災多難，才讓朱佑樘過早體會到了人生的艱辛和宮廷斗爭的殘酷復雜，所以他比同齡人成熟得要早。據史書記載，他在六歲的時候便已經“哀慕如成人”。而這段坎坷的經歷也造就了他日后剛毅、執著、簡樸、虛心的秉性。

一生只愛一個人

皇帝里面也不乏很多癡情種子，但是一生只娶一個老婆，確實只有明孝宗一個人能做到。為什么他能夠一生只愛一個人呢？其實這與上文提到的幼年的悲慘經歷也有關系。明孝宗的生母就是死于萬貴妃之手，他從小便親歷了后宮的血腥斗爭，知道帝王縱欲而引發的嬪妃之間的爭寵吃醋多么恐怖。其次，主要還是這位張皇后的魅力和夫妻兩人之間的緣分了。

這位集萬千寵愛于一身的張皇后并不是什么名門望族的大小姐，她出身平民小戶，父親張巒只是個秀才，頂多算是書香之家的小家碧玉了。因為按照明朝中后期的選后制度，皇后往往出自平民之家，所以這并不算什么特例。

這位張皇后在成化二十三年(1487)二月初六與時為皇太子的朱佑樘成婚。同年九月，張氏被正式立為皇后。據史書記載，這位張皇后美麗聰慧，而且天性活潑，跟溫和寬厚的孝宗恰好形成了某種性格上的互補，所以兩人婚后生活非常幸福和諧，就像普通民間夫婦一樣形影不離，同吃同睡。愛屋及烏，孝宗對張皇后一家也很優待，不但追封岳丈張巒為昌國公，還將小舅子張鶴齡和張延齡封為壽寧侯、建昌伯。

其實，明孝宗本來有一次“出軌”的機會，可惜被大臣阻斷了。據史書記載，在弘治元年(1488)二月，御馬監左少監郭鏞也曾提議為孝宗選妃，但受到了左春坊左庶子兼翰林院侍讀謝遷的阻撓，因為當時孝宗還在居喪之中，談論選妃是不當的。孝宗一直以仁孝治天下，當然不會在守喪三年之內選妃了。所以，此事就此擱置，再也沒有提起。

后來，兩人的感情一步步加深，孝宗更是覺得一生得此一妻足矣，何必選一堆女人來自尋煩惱呢？弘治四年(1491)，張皇后為孝宗誕下一子，就是后來頗有爭議的荒唐皇帝明武宗。有了孩子之后，孝宗更是覺得夫復何求，一切都很美滿了。

他從小便深受儒家正統文化的熏陶，養成了嚴謹的儒家倫理觀念，堅持潔身自好，不愿沉溺女色，放縱自己的欲望。而且，孝宗雖然在位期間不長，卻是一位非常勤政的君主，從他的所作所為看得出來他一直都有著宏圖大志。為了實現自己的抱負，他根本無暇浪費很多時間精力在兒女私情上。

終其一生，孝宗始終謹守著和張皇后之間的誓言，篤定地愛著她一個人。比起其他多情好色的皇帝來說，他們之間更像是一對普通夫婦，默默地用一生守護對方，執子之手，與子偕老，雖然平淡，卻有著感人至深的力量。