孝昭仁皇后是康熙三位皇后中的第二任皇后，她前面是康熙的發(fā)妻赫舍里氏，后面是康熙的表妹佟佳氏。在三位皇后當(dāng)中，這位孝昭仁皇后應(yīng)該可以說(shuō)是最不為人所知的一位。雖然康熙的三位皇后，史書(shū)記載都不甚詳細(xì)，但好歹能從中看出她們對(duì)康熙的重要性。這位孝昭仁皇后，名聲最是不顯。孝昭仁皇后，鈕祜祿氏，后金開(kāi)國(guó)名將額亦都孫女，太師、果毅公、輔政大臣一等公遏必隆女，是權(quán)傾朝野的鰲拜的義女，母親也貴為縣主，妹妹溫僖貴妃，滿(mǎn)洲鑲黃旗人。見(jiàn)其祖父、父親乃至是義父，全都是聲名顯赫之輩，家世如此高貴，足當(dāng)皇后之位。

事實(shí)上，早在康熙大婚，冊(cè)立元后的時(shí)候，鈕祜祿氏便在待選之列，至于為什么最后沒(méi)有被立為皇后，這就牽扯出了一個(gè)康熙登基后便存在的問(wèn)題。順治十八年，也就是公元1661年，大清的第二位君主，也是清軍入關(guān)以來(lái)的第二位君主順治帝福臨，在宮中去世，去世前傳遺詔三阿哥玄燁繼承皇位。當(dāng)時(shí)的玄燁年僅八歲，在如此幼小的年齡便登上高位，順治帝自然要為自己的兒子布置一番。

順治帝考慮到自己當(dāng)初年幼，攝政王一家獨(dú)大，統(tǒng)攝朝政，害怕死后自己的兒子也將面臨這種狀況，思來(lái)想去，便想出了這么一個(gè)法子，那就是設(shè)立四大輔政大臣。福臨晏駕后，麻勒吉及侍衛(wèi)賈卜嘉二人“捧詔奏知皇太后，即宣示諸王貝勒貝子公大臣侍衛(wèi)等”。順治帝遺詔云：“特命內(nèi)大臣索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜為輔臣。伊等皆勛舊重臣，朕以腹心寄托，其勉矢忠藎，保翊沖主，佐理政務(wù)”

四位輔政大臣相互抑制，既能幫助幼帝治理國(guó)家，又能保證皇權(quán)的超脫性，可以說(shuō)是很好的法子。可是世事無(wú)常，當(dāng)時(shí)想的法子，未必會(huì)真按照他所想的來(lái)走。四位輔政大臣到了后來(lái)，“索尼老病，鰲拜多專(zhuān)政，與蘇克薩哈不相能，遏必隆不能自異”，竟是造成了鰲拜一家獨(dú)大的態(tài)勢(shì)。

福臨馬上就要親政，鰲拜權(quán)勢(shì)過(guò)大，完全阻礙了他的權(quán)利。因此與孝莊思考再三，決定通過(guò)大婚來(lái)尋求契機(jī)。孝昭仁皇后鈕祜祿氏雖然家世足夠，自身也無(wú)錯(cuò)，但鰲拜既然是他的義父，他的父親又是個(gè)萬(wàn)事不招惹的人，這皇后之位自然不能讓她來(lái)做。所以康熙四年的時(shí)候，錯(cuò)失皇后之位，由索尼的孫女赫舍里氏成為皇后，她只得了一個(gè)妃位。

至于到了后來(lái)，鈕祜祿氏怎么又被封為皇后的，這當(dāng)然是因?yàn)轹棸菁瘓F(tuán)已經(jīng)被消滅了。康熙十三年赫舍里難產(chǎn)而亡之后，孝昭于康熙十六年封后，而早在康熙八年，便一舉清除鰲拜集團(tuán)，遏必隆坐護(hù)惡不阻之罪，被削去太師銜及公爵。雖然顯赫的家世已經(jīng)不能幫助她坐上皇后之位，但正好當(dāng)時(shí)康熙需要借此拉攏滿(mǎn)洲鑲黃旗貴族勢(shì)力，于是自然而然的鈕祜祿氏被封皇后。

《康熙起居注》：“康熙十七年二月二十六日丁卯：早，上御乾清門(mén)，聽(tīng)部院各衙門(mén)官員面奏政事。巳時(shí)，皇后崩于坤寧宮。太皇太后駕至乾清門(mén)，欲入宮哭臨，上故辭再三，太皇太后始回宮。諸王、貝子、公等，內(nèi)大臣、大學(xué)士、學(xué)士、侍衛(wèi)具入乾清門(mén)丹樨內(nèi)，滿(mǎn)漢文武各官，俱集乾清門(mén)外舉哀。公主、郡主等，諸王、貝勒妃及八旗二品以上命婦，俱入坤寧宮舉哀。

是日，內(nèi)班侍衛(wèi)頭領(lǐng)飛耀塞，傳諭大學(xué)士索額圖，勒德洪，明珠曰：”出征王、貝勒及各官為國(guó)征討賊寇，平定地方，效力行間。今令伊等妻服喪服、朕心不忍。其穿孝服、摘耳環(huán)、散發(fā)、俱著免。“

歷史上對(duì)于鈕祜祿氏到底是怎么死的，并沒(méi)有明確的記載，許多人都猜測(cè)為病死的。還有人說(shuō)，康熙命太硬，克妻克父克子，當(dāng)了他老婆都活不長(zhǎng)久。至于真正原因，只能等更多的史料解讀了。