蒲松齡字劍臣，號(hào)留仙，別號(hào)柳泉居士，山東淄川人(今屬淄博市)。他一生中屢試不第，貧困潦倒。但活到了76歲，有趣的是，康熙54年(1715年)離世時(shí)，曹雪芹出生了。

有關(guān)蒲松齡的生平，我先介紹他的祖上，現(xiàn)在所知道的有兩個(gè)人，一個(gè)是蒲魯渾，一個(gè)叫蒲居仁，這兩個(gè)人都做過元代的般陽(yáng)路總管。因?yàn)樗麄冊(cè)诎汴?yáng)路這個(gè)地方做官，所以他們的后代子孫就在山東淄川居住下來(lái)了。他的祖父叫蒲生汭，生了五個(gè)兒子，他的父親蒲盤，一開始還讀書，后來(lái)因?yàn)榧腋F，下海做生意了。可是由于年輕的時(shí)候還是讀過書的，很有學(xué)問，在當(dāng)?shù)乇容^有名氣。蒲盤討了三個(gè)老婆，一共生了五個(gè)兒子，大兒子很小就死了，剩下四個(gè)兒子，蒲松齡在四個(gè)當(dāng)中排行老三。

可以說，蒲松齡出生在一個(gè)普通的文人家庭。在古代，做商人是被看不起的，認(rèn)為還是應(yīng)該讀書。他從小跟著父親讀書，他聰明過人，過目不忘。但是長(zhǎng)大成人以后，一生不得志，這才有了我們今天看到的《聊齋志異》，如果很得志，做上官了，我們今天可能就看不到《聊齋志異》了。

蒲松齡19歲的時(shí)候第一次考試，成績(jī)非常好，連考三次，縣里、府里、道里三級(jí)考試都得了第一名。考官是當(dāng)時(shí)清代康熙年間很有名的詩(shī)人、文學(xué)家施閏章，他對(duì)蒲松齡的文章贊不絕口。

但到了蒲松齡人生前途發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)期，家里發(fā)生了一件很大的事情。老大死了，剩兄弟四人，妯娌不和，兄弟分家。一分為四，蒲松齡僅分到“農(nóng)場(chǎng)老屋三間，曠無(wú)四壁”。本來(lái)第一次考試很好，可是現(xiàn)在沒錢了，連住的條件都無(wú)法滿足，而這時(shí)他才25歲，就是我們現(xiàn)在研究生畢業(yè)的年齡。

由于家里窮，他只好去教書，有一個(gè)朋友孫蕙，在江蘇寶應(yīng)縣做知縣，于是蒲松齡就當(dāng)孫蕙的幕僚。可是第二年，覺得做不下去了，回家了，什么原因不知道。值得注意的是，他寫過一篇《上孫給諫書》，孫家是個(gè)惡霸地主，家里的傭人仗勢(shì)欺人，蒲松齡看不慣，寫信勸孫管教這些人，這是第一件事情。

第二件事情，是一個(gè)猜想，沒有確鑿的根據(jù)，孫蕙有好幾個(gè)小老婆，其中有一個(gè)小老婆很有文才，想學(xué)作詩(shī)，經(jīng)常向蒲松齡請(qǐng)教。蒲松齡就跟她有來(lái)往了。于是就產(chǎn)生了一個(gè)問題，《聊齋志異》寫了很多戀愛的故事，這些故事有個(gè)普遍的特點(diǎn)，和女子談戀愛，無(wú)論是花木，還是狐貍，男主角往往是結(jié)過婚的，也就是我們現(xiàn)在所說的“婚外戀”。

蒲松齡一直住在鄉(xiāng)下，只到南方去走過一次，考試到過濟(jì)南，其他時(shí)間就在窮鄉(xiāng)僻壤當(dāng)中，沒有機(jī)會(huì)接觸婦女。他的夫人姓劉，劉氏死了以后，蒲松齡寫了一篇長(zhǎng)文，詳細(xì)地記載他們倆共同度過苦難日子的過程，兩個(gè)人感情非常深。他沒有機(jī)會(huì)接觸婦女，跟自己的夫人的關(guān)系又那么好，為什么卻在作品中寫了那么多的婚外戀故事？這跟他的生活怎么聯(lián)系起來(lái)？始終是一個(gè)謎。而且這些故事寫得很美。難道這些都是他閉門造車空想出來(lái)的？

研究《聊齋志異》的學(xué)者提出了兩個(gè)猜想：一個(gè)猜想是，在他的詩(shī)文里，發(fā)現(xiàn)他提過一個(gè)婦女的畫像。這個(gè)婦女姓程，于是有人做文章，說這個(gè)人是他婚外戀的對(duì)象。但這只是一種分析和猜測(cè)，沒有根據(jù)。第二個(gè)猜想，孫蕙的一個(gè)小老婆喜歡作詩(shī)，和他關(guān)系很好，他也寫了一些詩(shī)給她，蒲松齡和這個(gè)女人有關(guān)系。也就是說在生活中確有這樣的事情，所以在作品中才寫出了已婚男子經(jīng)常幻想神仙妖怪來(lái)跟他結(jié)合，跟他談戀愛故事。

可惜這些分析沒有直接的證據(jù)，都是間接的猜想。他在做幕僚期間，和孫蕙的妾有了接觸，這是真實(shí)存在的，至于兩個(gè)人是不是戀愛的關(guān)系，還要進(jìn)一步考察。

蒲松齡外出做幕僚就這一次，接下來(lái)的生活全部是考試和作教書先生。33歲的時(shí)候，他到了另外一個(gè)人家里坐館教書，可時(shí)間不長(zhǎng)。40歲，到一個(gè)叫畢際有的好朋友、一個(gè)地主家里坐館，前后教了30年。這個(gè)地主很有錢，藏書很豐富，給了他一個(gè)單獨(dú)居住的花園。蒲松齡有了大量讀書的機(jī)會(huì)，明確地說有些作品就是在畢家寫的。這30年對(duì)他非常有幫助，無(wú)論是文學(xué)的創(chuàng)作還是生活的改善，這30年教書的收入解決了他家里的溫飽問題。一直做到70歲，教不動(dòng)了，才回家。

雖然教書30年有一些收入，但是并不能富裕起來(lái)，所以蒲松齡終其一生都是在貧困的環(huán)境當(dāng)中生活的。《聊齋志異》的寫作得益于這30年的教書，因?yàn)閷懽鳝h(huán)境很安靜——教書是不帶家屬的。他孤身面對(duì)一個(gè)大書房，才思敏捷。

70歲回家以后，再也沒有出過門。大家給了他一個(gè)名譽(yù)上的安慰，叫做“鄉(xiāng)飲介賓”，這對(duì)當(dāng)時(shí)的文人來(lái)說也算是一種不小的榮耀了。