人，窮了，會(huì)死;企業(yè)，窮了，會(huì)死;國(guó)家，窮了，同樣會(huì)死……

北宋是窮死的。的確，宋王朝從開國(guó)到敗亡，財(cái)政狀況就一直走下坡路。到中期仁宗在位時(shí)，朝廷每年財(cái)政虧空高達(dá)300萬(wàn)緡，而等到幾年后的英宗治平年間，這一數(shù)字居然漸升至令人窒息的1570萬(wàn)緡。如此巨大的財(cái)政虧空，以至于1067年英宗病逝后，朝廷甚至都拿不出足夠的錢為這位曾經(jīng)的皇帝辦一場(chǎng)像樣的喪事。

公認(rèn)的北宋有四弊“積貧、積弱、冗官、冗兵”，而這四者中又以“冗兵”為最。

開國(guó)之初，宋太祖趙匡胤決定沿襲唐五代以來(lái)的募兵制，軍人職業(yè)化，實(shí)行嚴(yán)格的兵農(nóng)分離。而軍人的來(lái)源除宋初多來(lái)自被剿滅的各割據(jù)勢(shì)力外，以后各朝基本上都是募集因自然災(zāi)害失去土地、顛沛流離的貧民。

在趙匡胤看來(lái)，這樣做至少有兩大好處，一是賑濟(jì)了災(zāi)民，不使他們鋌而走險(xiǎn);二是增加了國(guó)家軍隊(duì)的數(shù)量，有利于加強(qiáng)國(guó)防。但趙匡胤忽略了一點(diǎn)，當(dāng)這種賑災(zāi)體制被無(wú)限放大的時(shí)候，對(duì)國(guó)家財(cái)政、社會(huì)發(fā)展都是一個(gè)極大的負(fù)擔(dān)。

康定元年(1040年)，時(shí)任御史的歐陽(yáng)修寫了一篇有名的政論文《原弊》，其中說(shuō)道：每當(dāng)出現(xiàn)大型自然災(zāi)害時(shí)，國(guó)家就去受災(zāi)地把災(zāi)民招募為兵，健壯的到首都去做禁兵，瘦弱的就留在地方當(dāng)廂兵。而且這個(gè)項(xiàng)目在當(dāng)時(shí)還是帽子工程，招兵多了，朝廷還有賞。于是，很多官員一生中最大的政績(jī)不是造福一方，而是募集流民。

一代名相富弼與人閑聊時(shí)常常跟人提及他在慶歷八年(1048年)所做的事。這一年河北地區(qū)鬧水災(zāi)，富弼成功地在流民中招募了數(shù)萬(wàn)人的軍隊(duì)，并因此受到朝廷晉升工資的嘉獎(jiǎng)。

根據(jù)《宋史》記載，僅宋神宗熙寧三年(1070年)就曾招募各地流民25000人入伍。到北宋中后期，朝廷所管轄的兵數(shù)更是一度高達(dá)1259000人，是開國(guó)之初的六倍還多。這么多兵，要消耗掉多少財(cái)政收入呢？史載，國(guó)家財(cái)政收入的5/6都被拿去養(yǎng)兵了。再加上國(guó)家各級(jí)公務(wù)員基本工資福利，朝廷早就入不敷出，更遑論拿錢去搞建設(shè)、發(fā)展生產(chǎn)了。

到最后，宋王朝被活活窮死也是理所當(dāng)然的事了。