呂雉給劉邦生了一兒一女，除了惠帝劉盈，還有魯元公主。但呂雉好爭風吃醋，在當了皇后后更做了許多“人做不出來”的事情，把戚夫人制成“人彘”，成就了她中國歷史上最毒“毒婦”的罵名。

戚夫人(？-公元前194年)一稱戚姬，名懿，下邳(今江蘇邳州)人，祖籍秦末漢初定陶(今山東定陶)，是漢高帝劉邦的寵妃，曾隨劉邦征戰四年，她也是西漢初年的歌舞名家，她擅跳“翹袖折腰”之舞，從出土的漢畫石像看來，其舞姿優美，甩袖和折腰都有相當的技巧，且花樣繁復。戚夫人為劉邦生有一子叫趙如意，后被呂雉毒死。

呂雉給劉邦生了一兒一女，除了惠帝劉盈，還有魯元公主。但呂雉好爭風吃醋，在當了皇后后更做了許多“人做不出來”的事情，把戚夫人制成“人彘”，成就了她中國歷史上最毒“毒婦”的罵名。

劉邦與戚夫人的浪漫相識。劉邦是很有女人緣的，在與項羽爭奪江山期間，前期老吃敗仗，但卻收獲到了一個年輕美貌、后來影響后宮的女人——戚夫人。

相傳，公元前二0六年，鴻門宴后，項羽以盟主的資格，分封十八個王侯。劉邦被封為漢王。項羽自己則稱為西楚霸王。為了爭奪天下，他們之間時常發生戰斗，項羽常常戰勝。公元前二0五年，項羽率兵北上，攻打齊王，劉邦則乘機一舉攻占了項羽的臨時都城(今徐州)。項羽聞訊大怒，親率三萬精兵排山倒海般猛撲回來，劉邦率兵奮力抵抗，無奈兵少將寡，最后只得棄城而逃。項羽不容劉邦有喘息之機，又親自率兵追趕，直打得劉邦潰不成軍，落花流水。當他單槍匹馬逃到曹州東南二十余里的戚家村時，劉邦已是精疲力盡幾天幾夜，擔驚受怕，吃不好，睡不好，劉邦感到真是走投無路了。天色漸晚，劉邦下了戰馬，剛剛在村頭一株古樹下休息了一會，又聽到馬聲，人聲嘈雜成一片，追兵又追上來了。

怎么辦？難道說我劉邦命該喪于此地？他正緊張地思索，猛然瞥見一戶人家的花園里面，有一位老翁和一個年輕女子，正在辛勤勞作，整修花枝。他來不及細想，連忙走上前去，說自己是漢王劉邦手下，被人追趕，希望老翁與姑娘鼎力相救。姑娘急中生智，用手指了指園中的一個枯井，老翁會意，領劉邦躲藏在里面。戰馬呢？還是那位姑娘，用一根木棒狠狠地打了戰馬幾下，戰馬向村外一溜煙地跑去。追兵走遠了，劉邦得救了。晚上，老翁叫女兒置辦酒菜為劉邦壓驚。這時候，劉邦才知道老翁姓戚，是戚家村的一位花農。有一女兒，就是救了劉邦的那個姑娘。姑娘年方十八，眉目俊秀，簡直是天仙一般，劉邦遂生愛慕之心，又有感于戚老翁救命之恩，于是說明了他的真實身份是漢王。戚氏父女聞言，急忙雙膝跪倒在地：“小民不知漢王在此，有眼不識泰山，招待不周，還望恕罪。”劉邦說道：“快快起身，我還要感謝你們的救命之恩呢。我如果得了天下，就封戚女為貴妃。”戚氏父女又一次叩頭謝恩。戚女馬上更衣，跳起了折腰舞，陪劉邦歡飲。二人于當夜便成了親，說如果有了孩子取名如意，就是后來的趙王如意。

這次浪漫的相遇，戚家閨女從此跟定了劉邦，后來成為劉邦后宮的寵妃。

呂雉成了留守太太。呂雉對楚漢戰爭的貢獻是他為劉邦做了兩年零四個月的人質，這是呂雉為劉邦做出的重大犧牲，也是呂后在劉邦死后執掌朝政的政治資本，歷經磨難，回到老公身邊的呂雉，卻發現劉邦身邊早已有了龐幸的戚夫人。

由于在此之前呂后已經和劉邦長期分居，呂后作為人質被放回后仍然與劉邦分居，因此，呂后此時已經很難見到劉邦了。兩人的關系也因此更加疏遠。呂雉必然學會直面情敵。此時的呂雉有多大？我們可以粗略地估算一下。呂雉不足二十歲時嫁給劉邦，十年之后生漢惠帝劉盈，第十四年劉邦起兵反秦離家出走，經過三年反秦，四年楚漢相爭，到鴻溝議和之時，呂后才與劉邦重逢，離初婚已經二十年。因此，此時的呂后應當是不足四十歲。這二十年夫妻中，劉邦在芒碭山落草，接著是反秦三年，滅項四年。等到呂雉再回到劉邦身邊，劉邦不但有了新寵，而且又有了另一個寵愛的兒子劉如意(劉邦和戚夫人所生)。不到四十歲的呂后此時只能默默地當一個“留守太太”。

歷史上權勢顯赫的一代女主，在個人感情生活上并不如意。當人們抬頭仰望著權傾天下的一代“女皇”時，誰能知道這位“女皇”有多少幸福感？劉邦寵幸戚夫人，恩恩愛愛;呂后從劉邦反秦開始，就與劉邦再無見面，七年后她才回到丈夫身邊，但是，她已經是“常留守，希見上，益疏。”

呂雉與戚夫人的權利之爭。在劉邦奪了天下后，情況卻發生了變化。呂雉比戚夫人大多了，戚與劉邦“一夜情”時，是18歲的黃花大閨女，也是中國歷史上有名的美女之一;而呂當年是有嫁不出去之嫌的女人。年齡一大，呂雉自然就成了“豆腐渣”，年老色衰敵不過戚氏。兩人分別當了劉邦的皇后和愛妃(夫人)后，就開始明爭暗斗起來了。

起先戚夫人占上風，劉邦每次外出都由戚夫人陪侍，而把呂后丟在后宮。戚夫人長得漂亮，歌舞也好。樂得劉邦天天把美人摟在懷里，而冷落了呂后，漸漸劉邦與呂后之間的情感就出了問題。

本來已定下呂后生的兒子劉盈為太子，戚夫人卻希望讓自己十歲的兒子如意繼位。劉邦也不看好劉盈，覺得性格不像自己，而如意卻很聰明，有自己年輕時的樣子。當劉邦把自己廢太子的想法拿到朝中商議時，如果不是有口吃的大臣周昌冒死力諫，戚夫人的陰謀差點就成了。

后來，戚夫人又多次向劉邦提出立自己兒子為太子的事情，但年老的劉邦心有余而力不足了，因為在呂后的精心策劃下，太子的勢力已形成，沒有辦法廢了。年幼的如意被迫離開京城到三千里外的封地為王。

戚夫人母子的悲慘遭遇。劉邦死后，劉盈繼位，史稱惠帝。貴為太后的呂雉卷土重來，“惡毒婦人心”顯露了出來。她第一件事情是把“情敵”戚夫人罰為奴隸，讓人用鉗子把她的一頭秀發統統拔光，搞成了禿子，罰她去舂米勞動，限每天要舂一石，如果少半升則要打她一百棍。

據《漢書》記載，自知命運不濟的戚夫人悲從心中來：

“子為王，母為虜，終日舂，薄暮常與死相伍，相隔三千里，誰當使告汝？”

呂后聞訊，心生毒計，把戚夫人的兒子如意誘進京城，暗暗把他毒死了。如意死時是七竅出血，連已稱帝的劉盈也于心不忍，大哭了一場，用王的禮儀將同父異母的如意葬了，謚號隱王。

但就這樣還不解恨，呂雉最后用“人彘”之刑把戚夫人活活給弄死了。自己的兄弟死后，劉盈很悲傷的，但呂后竟然讓他去看“人彘”表演。劉盈也不知“人彘”為何物，便跟著太監去看了，七彎八繞到一間廁所里，看到一個血人，四肢全被砍了，眼珠被挖了，剩下兩個血窟窿，人還沒有死，身子還能動，嘴一張一張的。

劉盈便問太監這是什么，一聽是戚夫人，他差點被嚇暈了。原來，呂雉對戚夫人下了毒手，施了酷刑后，又給她硬灌了藥，讓她聽不見，不能語，半死不活地扔到了廁所里。惠帝因為受此驚嚇，從此也不敢“治天下”了，終日飲酒作樂，僅做了七年皇帝就死了。

呂后的惡毒其實與劉邦有直接關系：他沒有處理好夫妻之間的感情問題，特別是在稱帝后十分好色，縱欲，把寵愛全給了年輕美貌的戚夫人，讓結發之妻呂后獨守冷宮，從常理上講，呂后對戚夫人懷有不滿是可以理解的，但就是太狠毒了，留下了“毒婦”千古罵名。