“和親”一詞，早在《左傳》中就出現(xiàn)過。所以，很多人認(rèn)為，春秋戰(zhàn)國時(shí)期，各諸侯國之間為尋求政治和軍事的結(jié)盟所進(jìn)行的聯(lián)姻，即是“和親”。不過，更多的人認(rèn)為，華夏民族和周邊少數(shù)民族政權(quán)之間的政治聯(lián)姻，才是“和親”。嚴(yán)格意義上講，中原王朝將“和親”作為一種政治、外交上的策略，以達(dá)成與周邊少數(shù)民族睦鄰友好關(guān)系，始于漢高祖劉邦。公元前200年寒冬，漢高祖劉邦率領(lǐng)三十二萬大軍討伐匈奴，卻在平城(今山西大同)遭遇白登之圍，通過賄賂單于閼氏才得以逃脫。回到長安后，為尋求與匈奴之間的和平穩(wěn)定，劉邦采納謀臣劉敬的建議，決定送長女魯元公主前往匈奴和親。

魯元公主是皇后呂雉唯一的女兒，呂雉自然不會(huì)愿意將自己的女兒送往位于北方苦寒之地的蠻族。經(jīng)不起呂雉的哭鬧，劉邦只得讓步，將一名宮女以公主的名義送往匈奴。

如果中原王朝與周邊少數(shù)民族的政治聯(lián)姻才算和親，那么，這個(gè)被送往匈奴的宮女就應(yīng)該是中國歷史上第一個(gè)和親公主了。很可惜，我們的史書并沒有記錄下這個(gè)可憐的女人的姓名。在漢初七十年，高祖、惠帝、文帝、景帝時(shí)期有記錄的漢王朝將宗室和后宮之女以公主的名義送往匈奴和親，至少有五次。同樣，史書都沒有留下這些女人的名字。直到漢武帝時(shí)代。

漢初的和親政策對(duì)這個(gè)龐大王朝的和平崛起發(fā)揮了重要作用。在漢武帝的父親、景帝執(zhí)政時(shí)期，西漢王朝和匈奴汗國之間幾乎沒有發(fā)生大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)，兩國之間在邊境上的貿(mào)易往來十分興盛。漢武帝時(shí)代主動(dòng)出擊，拉開了與匈奴之間曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)。所以，漢武帝時(shí)代沒再將漢家女子送往匈奴和親。不過，當(dāng)漢武帝決定拉攏烏孫國，切斷匈奴西方外援時(shí)，和親政策再度沒提上日程。劉細(xì)君乃江都王劉建的女兒，確實(shí)是劉姓皇族的金枝玉葉。然而，當(dāng)劉細(xì)君尚在襁褓中，其父因謀反被逼自殺，母親也被斬首。年幼的劉細(xì)君作為一個(gè)孤女寄養(yǎng)于漢武帝的宮廷中，直到長大成人。

公元前105年，即漢武帝治下元封六年，漢武帝以大量的黃金、綢緞和數(shù)以萬計(jì)的牛羊?yàn)榧迠y，將少女劉細(xì)君送往了烏孫和親。于是，劉細(xì)君成為了中國歷史上第一個(gè)有名有姓的和親公主。

烏孫位于今天伊犁河流域，是西域大國。兩千年前的烏孫和匈奴的風(fēng)俗習(xí)慣近似，游牧，以牛羊?yàn)槭常幼≡隈妨小⒓?xì)君所嫁的烏孫王昆莫已是花甲老人。

“吾家嫁我兮天一方，

遠(yuǎn)托異國兮烏孫王。

穹廬為室兮氈為墻，

以肉為食兮酪為漿。

居常土思兮心內(nèi)傷，

愿為黃鵠兮歸故鄉(xiāng)。”

這首《黃鵠歌》即是劉細(xì)君為感慨自己的人生所作。

劉細(xì)君嫁到烏孫不久，年邁的烏孫王便去世了。劉細(xì)君于是上書漢武帝，請(qǐng)求歸漢，卻被漢武帝拒絕。她不得不接受烏孫國轉(zhuǎn)房婚制度，再嫁給新烏孫王。僅僅在遙遠(yuǎn)的烏孫王的穹窿中呆了四年，這個(gè)可憐的女人便郁郁而終。

劉細(xì)君去世后，漢武帝又將另一位宗室之女——?jiǎng)⒔鈶n送給了烏孫王。這是中國歷史上一位具有卓越智慧和才能的女人，盡管與劉細(xì)君有著相同的命運(yùn)，劉解憂卻有著更為剛強(qiáng)和倔強(qiáng)的性格。她不僅在異域他鄉(xiāng)站穩(wěn)了腳跟，更深刻地影響了烏孫國的內(nèi)政，讓烏孫王在匈奴和漢王朝之間毫不猶豫地偏向漢王朝。經(jīng)過宮廷政變和沙場(chǎng)喋血，在解憂公主和西漢使節(jié)、軍隊(duì)的通力合作下，西漢政府在漢宣帝時(shí)期于公元前60年設(shè)立西域都護(hù)府，正式取代匈奴成為西域諸國的宗主國。