武則天是中國(guó)史上第一個(gè)女皇，通過(guò)白色恐怖保住自己的皇位，“圣衷獨(dú)斷”，掌握皇帝權(quán)力的二十一年。武則天曾豢養(yǎng)四大殺手，個(gè)個(gè)心狠手辣、殺人如麻，為武則天鏟除了一批頑固派，使得武則天統(tǒng)治的基礎(chǔ)得以穩(wěn)固。

武則天啟用的第一大“殺手”——索元禮

索元禮，波斯人，深目高鼻，滿(mǎn)臉胡須，籍貫不詳，年齡不詳，卒于691年。武則天時(shí)的著名酷吏。洛陽(yáng)城里雖然胡人眾多，但能當(dāng)上武則天的男寵之一薛懷義的干爹，卻只有索元禮一個(gè)。索元禮是武則天由告密拔擢的第一人。索元禮性情殘忍兇暴，以誣告陷害他人為能事，因此而得到武則天的重用。作為一個(gè)外國(guó)人，索元禮對(duì)中國(guó)文化的精通令人吃驚。在上文中列舉的諸種酷刑之外，索元禮還發(fā)明了若干酷刑：其一，用橫木限制住犯人的手足，然后左右轉(zhuǎn)動(dòng)，名之曰“鳳凰曬翅”。其二，令犯人雙手捧枷，枷上層層壘磚，名之曰“仙人獻(xiàn)果”。

其三，將犯人倒懸梁上，腳上頭下，頭發(fā)上系上大石頭，名之曰“千鈞一發(fā)”。其四，將鐵籠套在犯人頭上，四周楔入木楔，越楔越緊，常常使犯人腦漿迸射，名之曰“天崩地裂”……可以想見(jiàn)，沒(méi)有對(duì)刑罰的精深研究和細(xì)微體會(huì)，不可能想得出如此絕妙、如此富于想像力、如此天衣無(wú)縫的名字。中國(guó)文化同化索元禮這個(gè)外國(guó)人的速度、效率和深刻程度，實(shí)在令人嘆為觀(guān)止。索元禮的出現(xiàn)，給后來(lái)紛紛涌現(xiàn)的酷吏提供了一個(gè)由白丁而一夜發(fā)跡的模范樣本，引起了大規(guī)模的仿效浪潮，導(dǎo)致武周時(shí)代著名酷吏如過(guò)江之鯽的局面。由于死在索元禮之手的冤魂有數(shù)千人之多，以致天怒人怨，武則天為了收買(mǎi)人心，將索元禮當(dāng)作替罪羊誅殺。

能與索元禮比肩的第二大“殺手”——來(lái)俊臣

“是時(shí)來(lái)俊臣、周興踵而奮，天下謂之‘來(lái)索’。”索元禮開(kāi)了先河后，一時(shí)間酷吏紛紛涌現(xiàn)，其中和索元禮齊名的是來(lái)俊臣，二人被合稱(chēng)為“來(lái)索”，即來(lái)逮捕的意思。兩人不僅臭味相投，還聯(lián)手發(fā)明了十種枷刑：一曰定百脈，二曰喘不得，三曰突地吼，四曰著即承，五曰失魂膽，六曰實(shí)同反，七曰反是實(shí)，八曰死豬愁，九曰求即死，十曰求破家。

來(lái)俊臣，無(wú)賴(lài)地痞出身，雍州萬(wàn)年（今陜西西安）人。早年，來(lái)俊臣游手好閑，不事生產(chǎn)，曾因奸盜之罪入獄，后靠多次上書(shū)武則天胡亂密告，居然被重用，歷任侍御史、左臺(tái)御史中丞。在來(lái)俊臣任期間，他以逼供為趣，以施暴為勇，以殺人為樂(lè)，以作惡為榮，已經(jīng)沒(méi)有人性可言，對(duì)于這樣的人，誰(shuí)都是有理說(shuō)不清的，他像瘋狗一樣四處咬人，十分囂張。人落到了他手里，如同下了地獄，在地獄里來(lái)俊臣就是閻王，他想怎么整你就怎么整你。在他那里，正義、法律、人道是不存在的，只有一群惡魔的隨心所欲。

所以，在當(dāng)時(shí)，當(dāng)來(lái)俊臣的同僚是一件十分危險(xiǎn)的事，朝官們?nèi)巳俗晕＃砩厦撓滦樱疾恢赖诙爝€能不能再有機(jī)會(huì)穿上。早起去上朝更是憂(yōu)心忡忡，說(shuō)不定走到那里就會(huì)遭到襲擊，更說(shuō)不定哪一天全家都會(huì)被誅殺。因此上朝前，朝官與家人告別時(shí)都會(huì)說(shuō)：“不敢說(shuō)再見(jiàn)！”來(lái)俊臣在殺人上比索元禮更有“天賦”，而且是“理論聯(lián)系實(shí)際”。來(lái)俊臣與索元禮挖空心思地發(fā)明出系列酷刑，還冠以動(dòng)聽(tīng)的名字，如上述所說(shuō)的“鳳凰曬翅”、“仙人獻(xiàn)果”、“驢駒拔橛”等等，每一種都足以致命。萬(wàn)歲通天二年，因得罪武氏諸王及太平公主被誅。來(lái)俊臣被處死刑那天，人人稱(chēng)快。大家互相祝賀，說(shuō)：“從現(xiàn)在起，夜里可以安心睡覺(jué)了。”

第三大“殺手”——周興

周興，雍州長(zhǎng)安（今陜西西安）人。少以明習(xí)法律，初任尚書(shū)僉事的小官。后來(lái)憑著密告宰相魏同玄曾言“太后年老，不如奉嗣君可以長(zhǎng)久”，又誣陷右武衛(wèi)大將軍謀反，一步步遷升，官至尚書(shū)左丞。他仕途上的每一個(gè)臺(tái)階，都沾滿(mǎn)了一個(gè)個(gè)冤魂的鮮血。有趣的是，后來(lái)周興自己也遭人密告謀反，其狐朋狗友來(lái)俊臣授命審案。一天，來(lái)俊臣在家里置辦了一桌酒席，又是海參又是鮑魚(yú)，豐盛異常。

他把周興請(qǐng)到自己家里，兩個(gè)人你勸我喝，一副推心置腹的樣子。三杯酒下肚，來(lái)俊臣愁眉苦臉地說(shuō)：“我碰到了個(gè)技術(shù)難題，只好請(qǐng)兄弟你來(lái)幫忙出個(gè)主意。就是我剛接了個(gè)案子，皇上都親自批示了，要我一定審個(gè)水落石出，但是那個(gè)小子就是不承認(rèn)，不知你遇到這樣的情況會(huì)有什么高招？”看到上司居然向自己請(qǐng)教問(wèn)題，周興不禁喜氣洋洋，得意地說(shuō)道：“好辦！您先找一個(gè)大甕，四周架上炭火，這樣那個(gè)大甕就如同一個(gè)熔爐，這時(shí)候您再把犯人放到甕里面去，不論犯人是什么材料制成的，他一定會(huì)老老實(shí)實(shí)地招認(rèn)所有罪行。”

來(lái)俊臣連聲稱(chēng)高，隨即命人抬來(lái)一口大甕，按周興說(shuō)的那樣，在四周點(diǎn)上炭火，然后回頭對(duì)周興說(shuō)：“宮里有人密告你謀反，皇上命我嚴(yán)查。對(duì)不起，現(xiàn)在就請(qǐng)您自己鉆進(jìn)甕里體驗(yàn)一下吧。”聞聽(tīng)此言，周興立刻嚇得變成了一攤爛泥。還有什么會(huì)不招供呢？這就是著名的“請(qǐng)君入甕”典故的來(lái)歷。成語(yǔ)“請(qǐng)君入甕”，比喻用某人的方法整治他自己。后來(lái)，周興因謀反認(rèn)其罪，理因處斬，但武則天鄧下詔免其死，徙于嶺表，被仇家殺于途中。

第四大“殺手”——侯思止

侯思止，雍州醴泉人。侯思止本來(lái)是個(gè)賣(mài)大餅的，后來(lái)跟著游擊將軍高元禮當(dāng)仆役。賣(mài)大餅、當(dāng)仆役都不是很有前途，但侯思止天生是個(gè)有前途的人。他之所以有前途，是因?yàn)樗袃煞N本事，一種是狡詐，另一種是無(wú)恥。對(duì)于那時(shí)做官來(lái)說(shuō)，具備這兩種本事當(dāng)中的任何一種都?jí)驊?yīng)付了，侯思止一下子把兩種都具備了。

侯思止因誣告有功授為游擊將軍。當(dāng)時(shí)告密者往往可以得到五品官。侯思止要求獲得御史的職位，武后說(shuō)，你不識(shí)字，怎么能當(dāng)御史呢？侯思止早已背熟事先高人所指點(diǎn)的話(huà)，便振振有詞地回答，獬豸（傳說(shuō)中一種異獸，獨(dú)角，見(jiàn)人相斗，便以角觸無(wú)理者）何嘗識(shí)字，不過(guò)能觸邪惡者罷了。武后聽(tīng)了很高興。因一言之合，武則天當(dāng)即任命侯思止為侍御史。

有一次，武則天欲將沒(méi)收的反臣住宅賞給他，他回答說(shuō)：臣下憎恨那些亂臣賊子，怎么能住進(jìn)他們的故宅呢！武則天倍加恩寵，侯思止成為其心腹干將，骨干“殺手”。長(zhǎng)壽二年，武則天下令：除皇室之外，都不準(zhǔn)使用錦緞。可侯思止膽大包天，居然偷偷地積蓄錦緞。這件事被揭發(fā)之后，李昭德受命負(fù)責(zé)調(diào)查。嫉惡如仇的李昭德就直接把侯思止亂棍打死在朝堂上了。

360常識(shí)網(wǎng)點(diǎn)評(píng)：武則天當(dāng)上女皇后，李唐宗室與勛臣們自然不服，在當(dāng)時(shí)整個(gè)社會(huì)彌漫著一種抵制的情緒，甚至有人打著恢復(fù)大唐的旗號(hào)起兵。武則天為保住自己的地位，豢養(yǎng)四大殺手以及酷吏，只有通過(guò)酷吏殺手才能震懾住那些逆反大臣，才能使自己的地位更加穩(wěn)固。