江寧織造曹寅熟練地將一方寫過(guò)字的紙折成復(fù)雜的六角形，上面的“報(bào)告”是除了皇上康熙以外任何人也不允許看的。這張紙?jiān)诳滴醯氖种写蜷_后，是一張10厘米寬、20厘米高的密奏。

這種紙從江寧到北京，騎馬傳遞大約要20天左右。這項(xiàng)在曹寅和康熙皇帝之間的秘密傳送，一直進(jìn)行了20年。因此，美國(guó)耶魯大學(xué)歷史學(xué)家史景遷稱曹雪芹祖父曹寅為“康熙的密探”。

康熙的密探們

曹雪芹祖父曹寅將他折成六角形的密報(bào)，放在一個(gè)用封條封好了的小信封里，封條的上面寫“固”，下面寫“封”，信封上寫著“奏折”。

他又拿出一只大信封，套住這只小信封，在外面用一根白紙條扎住，他在紙條下寫上自己的全部銜階和名字，然后小心翼翼地用白紙包好，同樣在白紙的包裝口下方寫上自己的全部銜階和名字，最后用來(lái)封箴的幾個(gè)字是“臣寅”“叩首謹(jǐn)封”。

這封信康熙皇帝看完后，也許會(huì)加御批，也許只寫三個(gè)字“知道了”。但最后都會(huì)被一個(gè)朱紅的“封”字封過(guò)以后，重新傳到曹寅的手中。

在康熙王朝的晚期，康熙帝非常重視他賦予曹寅及其大舅子蘇州織造李煦、后代曹、曹等人這項(xiàng)特殊的政治任務(wù)，允許他們“專折密奏”江南地區(qū)的官風(fēng)民情，并“親手寫奏帖來(lái)”，這種千里眼加耳報(bào)神的職責(zé)的確超出了江寧織造的權(quán)限范圍，對(duì)于曹家，可說(shuō)是一項(xiàng)特殊待遇。

在曹寅、李煦給康熙的密奏中，天氣問(wèn)題如雨水、冰災(zāi)，糧食問(wèn)題如收成、米價(jià)，社情民意如疫病、民情、官吏貪廉，都是康熙所關(guān)心的。

在沒(méi)有各種地方性媒體的時(shí)代，這些秘密渠道傳輸?shù)那閳?bào)，也算是一種內(nèi)參了，通過(guò)這些內(nèi)參，康熙皇帝可以對(duì)各地實(shí)情“明察秋毫”。

在古代，天氣、天象信息事關(guān)國(guó)家前途，所以這些情況被認(rèn)為不應(yīng)該由更多的人所掌握。尤其是在自然災(zāi)害頻度過(guò)高的康熙年間，皇帝一定要對(duì)各種自然現(xiàn)象了然于心。

中國(guó)社會(huì)科學(xué)院重大課題《中國(guó)歷代自然災(zāi)害及其對(duì)策研究》課題第一主持人赫治清告訴《新世紀(jì)周刊》，康熙年間旱災(zāi)尤為突出。

在歷史的長(zhǎng)河中百年不遇的旱情就出現(xiàn)過(guò)12次；康熙四年、三十五年的風(fēng)暴潮災(zāi)，風(fēng)助浪勢(shì)，沖入沿海一帶就是數(shù)百里，這樣巨大的風(fēng)暴潮不僅淹了江浙沿海地區(qū)，把今天的上海和蘇州也淹了。

赫治清說(shuō)，在曹雪芹祖父曹寅密報(bào)給康熙的奏折里，就雨雪分寸的測(cè)量、雨水入土幾分、冰雪凝結(jié)幾寸都有清楚的記載，這對(duì)于位居北國(guó)的帝王了解長(zhǎng)江流域和沿海農(nóng)耕情況至關(guān)重要。

康熙重視天氣狀況

康熙在位的61年間，水災(zāi)與旱災(zāi)持續(xù)侵犯，旱災(zāi)和蝗災(zāi)又總是相伴而生，所以康熙非常重視各地傳來(lái)的有關(guān)天氣正常和異常的報(bào)告。

在康熙初年，他已經(jīng)接觸到一些西方來(lái)的傳教士。赫治清介紹說(shuō)，康熙是一位善于學(xué)習(xí)的君王，他從這些傳教士那里學(xué)到一些觀天氣的常識(shí)，并懂得了記錄天氣形勢(shì)的重要性。于是在全國(guó)各地都安排親信的人幫他觀察與記錄，那時(shí)盡管還不會(huì)做出天氣預(yù)報(bào)，但是記錄天氣成為康熙非常重視的一項(xiàng)工作，他希望能從已記載的文獻(xiàn)中找出氣候的規(guī)律來(lái)。