民間有云：臉皮厚吃個夠，臉皮薄吃不著。在《三國演義》中，“臉皮薄”的人不少，也為此付出了沉重代價。周瑜被諸葛亮氣死，王朗被諸葛亮罵死，即便是被江湖稱作“小霸王”的孫策也被一個若有若無的于神仙搞得怒氣滿胸，一命嗚呼……。

所有這些，都是“臉皮薄”的具體表現，共同的特點就是受不了別人的氣，看不得別人的臉色。最終，連視為根本的生命都難以保全，就更不要說曾經擁有的一切了。當然，“臉皮厚”的也大有人在，像劉備、孫權、司馬懿等，既得江山，又享快樂，絕對都是“吃個夠”的典范。

而其實，這幾個人的臉皮“厚”得還不夠徹底。除了這幾個人，還有一個人的“厚臉皮”可謂是登峰造極，無以復加，即便是劉備、司馬懿等人也要甘拜下風。這個人就是被諸葛亮“七擒七縱”的南王孟獲。

劉備、司馬懿等人的“臉皮厚”只是時局所迫，不得已而為之，表面平靜，其實內心糾結。而南王孟獲的“臉皮厚”，卻是不管不顧，甚至一度到了死不要臉的地步。或許也正是孟獲的死不要臉，在造就了諸葛亮“七擒七縱”的歷史傳奇。

卻說當年，南王孟獲不服教化，起兵造反，諸葛亮親率大軍征討。要說這孟獲，武藝一般，頭腦簡單，見諸葛亮親自前來，立即派出三路兵馬迎戰。面對氣勢洶洶的孟獲軍隊，諸葛亮沒有正面交鋒，先是設下埋伏，將孟獲手下董荼那和阿會喃生擒活捉。然后好言相勸，“盡去其縛，以酒食賜之”，也就放兩人回去了。

等兩人離開之后，諸葛亮料到孟獲必定親自出戰，于是采取誘敵之計，將孟獲生擒活捉。接著，一場富有戲劇性的對話就開始了。諸葛亮問道：“吾已擒汝，汝心下肯服否？”孟獲說道：“誤遭汝手，如何服耶？”孟獲此言，本在意料之中，諸葛亮并不惱火，就說我放你回去如何？孟獲見有希望，趕緊說道：“若能再擒，吾心方服也。”這是諸葛亮一擒孟獲，孟獲存有僥幸心理，諸葛亮也有放的想法，因此還看不出孟獲有太多“厚臉皮”的地方。

孟獲的“厚臉皮”性格上來了，哪里還管有沒有道理、有沒有羞恥。既然打不過人家，干脆又向八番九十三甸部落借來兵馬，定要與諸葛亮決一死戰。結果一戰下來是死的死，傷的傷，而自己也被再次推進了諸葛亮的大帳。這次還好，孟獲終于表現出了一絲悔悟，不過嘴上還是不服氣：“吾雖化外之人，不似丞相專施詭計，吾何服也？若再拿住吾……南軍誓不反也。”很顯然，這個“誓不反也”同樣是一句空話。

接連被擒，一般人早就無地自容了。但孟獲就是孟獲，不僅不以為然，反而使出了小孩子的伎倆，依據地理優勢，將諸葛亮賺到了無水之地，導致大軍誤入“啞泉”，生命朝不保夕，幸虧得遇孟獲之兄孟節從中搭救，蜀軍才脫離險境，而孟獲又被生擒。屢戰屢敗，孟獲并不回頭，最后把妻子祝融夫人也搬了出來，結果還是以失敗而告終。

六擒六縱，孟獲依然還是前面的話，出爾反爾，不顧顏面，以至于諸葛亮都有些不好意思了。第七次擒住后，諸葛亮沒有像以往一樣接見孟獲，而是派人前去傳話：“丞相面羞，不欲與公相見，故令我等放公回去，再找人馬來決勝負。”直到此時，壓倒孟獲的最后一根稻草起作用了。面對諸葛亮的一再寬容，孟獲是再也受不了了，不禁垂淚言道：“七擒七縱，自古未嘗有也。”不能再無動于衷了，孟獲面向諸葛亮，肉袒謝罪道：“丞相天威也，南人不復反矣！”——這話是真的。

拋開別的不講，諸葛亮“七擒孟獲”，其實雙方各有所獲。

諸葛亮降服了孟獲之心，從而確保了南方的長期安定。而孟獲的收獲純屬意外，因為自己一而再、再而三的出爾反爾，最后的結局不僅沒有因此獲罪，反而得以繼續做他的南王。

像這樣“厚臉皮”卻又因禍得福的人，在這世上并不多見。但孟獲的僥幸免死還要有一個前提，那就是諸葛亮要有一個好性子。好在出征之前，諸葛亮聽從了馬謖“但服其心”的建議，這才有了七擒孟獲而不殺的經典戰例。否則的話，孟獲有十顆腦袋也早就搬家了。