爾朱英娥是北魏孝明帝元詡的妃子，北魏孝莊帝元子攸的皇后，后被高歡生擒為妃，是男人們權(quán)力爭奪的犧牲品。其父爾朱榮，官至大丞相。爾朱英娥容貌美麗，性格爽直，她精于騎射，武藝箭術(shù)可與勇將媲美。

爾朱英娥的父親是大軍閥爾朱榮，她最初嫁給北魏孝明帝元詡做妃子。由于婆母胡太后與孝明帝母子權(quán)力沖突，胡太后竟殺死了自己的親生兒子。然后立孝明帝的幼女為皇帝，不久又改立臨洮王世子三歲的元釗為帝，并命令孝明帝的妃嬪們?nèi)孔隽四峁谩?/p>

胡太后的做法引起了朝臣們的不滿，爾朱英娥的父親趁機(jī)帶兵進(jìn)攻洛陽，制造了“河陰之變”，將胡太后、剛剛繼位年僅3歲的幼主元釗、以及眾多和他意見相左的皇族男子全部投入黃河淹死。由此控制了北魏的朝廷。

爾朱榮控制了北魏的朝廷后，擁立元子攸為帝，把大女兒爾朱英娥從尼姑庵接出，立為孝莊帝的皇后。英娥原依靠父親的威勢，根本不把皇帝丈夫放在眼里。孝莊帝對她根本沒有感情而言。

孝莊帝很不滿意爾朱榮的指手劃腳，更不甘心做傀儡皇帝，所以他借爾朱英娥生子之機(jī)，親手殺死了入宮探望外孫的爾朱榮，爾朱英娥的弟弟等30人隨之入宮，也都被伏兵所殺。同年10月，爾朱英娥的族兄汾陽刺史爾朱兆和爾朱世隆共謀，推舉廣王元曄即位，隨后闖入宮中污辱妃嬪、虜掠財(cái)物，并將爾朱英娥的新生兒子搶來，當(dāng)面摔死在床下。她的丈夫24歲的孝莊帝元子攸被送晉陽拘禁。不久爾朱兆就將他縊殺，爾朱英娥被軟禁宮中。

后來，新興的軍閥高歡由于勢力越來越強(qiáng)大，擊敗爾朱氏，殺爾朱世隆和新皇帝元恭，爾朱兆兵敗自殺。孤苦伶仃、被困后宮的爾朱英娥則被高歡搶去，納為了側(cè)室。高歡對爾朱英娥很尊重，每次見她必束帶請安，并自稱“下官”，逐漸打動了爾朱英娥的心。爾朱英娥和高歡生下一子高攸，頗得高歡喜愛。爾朱英娥過上了十來年恩恩愛愛的太平日子。

可是好景不常，在爾朱英娥三十五歲時(shí)，高歡為了與北方強(qiáng)大的番邦柔柔結(jié)盟，迎娶了一位番邦公主。武勇的番邦公主一來，跟跟爾朱英娥比起了弓箭。一場即興的美女射箭大賽最終打成了平局。射箭比賽雖然打成了平局，但是番邦公主有強(qiáng)大武力做后盾，爾朱英娥卻沒有。于是番邦公主便坐上了正位，剛烈的爾朱英娥受不了，再次出家為尼。

后來高歡死去，他的兒子高洋廢除東魏，建立北齊。高浟封彭城王，爾朱英娥也被封為彭城太妃。放蕩的高洋竟對美麗依舊的英娥無禮，英娥怒而拒之，被高洋殺死。

在正史記載中，一生歷嫁三位皇帝的女子，唯有爾朱英娥一人。一次皇后，二次妃子的地位，帶給爾朱英娥不是榮華富貴，不是安穩(wěn)平靜的生活，不是和睦溫馨的幸福。而是沉沉浮浮中失去親人的痛苦，凄楚無奈的悲劇命運(yùn)。爾朱英娥就如無根的浮萍，隨著家族的興衰而飄蕩，隨著丈夫的更換而起伏。對于命運(yùn)，她更多的表現(xiàn)出的是無奈、順從及屈服。她唯一的一次反抗，是對高洋的怒而拒之，她因此付出了生命的代價(jià)，她的人生也因此劃上了悲壯的句號。