明朝憲宗成化十三年(1477)盛夏，真定府晉州(今河北晉縣一帶)發生一件上報中央的大案：一個叫桑沖的淫棍，運用扮女相、設騙局、施迷藥等手段，創下10年間奸淫良家女子182名的駭人紀錄！

桑沖本姓李氏，原系山西太原府石州(今山西離石)李家灣文水東都(軍隊番號)李大剛的侄兒，有關他父母的情況，以及怎么會隨叔父去部隊駐地的原因，已無詳考，只知其年幼時，就被賣與山西榆次縣人桑茂為義子，遂改姓桑氏。稍長，混跡無賴行列，成為無所事事的浪蕩兒。

成化元年(1465)，即明憲宗登基未久時，桑沖聽一個嫖友相告，家住大同府山陰縣的谷才，善于男扮女裝，以教授女子針線活計為名，暗行奸宿，淫游18年，從未敗事。桑沖聞說心動，就去大同府尋訪，在南關居民王長家里找到了谷才，即拜他為師，專習奸騙婦女的伎倆。

谷才先把桑沖臉上的汗毛須髭絞剃殆凈，眉毛也作了整形。再蓄發分作三綹，戴上假髻，扮成婦女的頭臉。然后教他學做各式女工，如描剪花樣、刺繡荷包、縫帽納鞋、烹調菜羹等，同時傳授如何混進閨房、挑逗哄騙、自制麻醉藥物，以及淫欲得逞后怎樣誘騙威脅不致敗露的各種作惡技術。兩年后，桑沖“學成”，謝師還鄉。歸途中惡技初試，即告成功，自喜不已。馬上應一班臭味相投的朋友的請求，收本縣北家山的任茂和張虎、谷城縣的張端大、馬站村的王大喜、文水縣的任和成、孫原等共七人為“再傳弟子”。當時約定，往后各自行事尋樂，萬一事發，誰也不許把“師傅”扳出來。

成化三年三月，扮成女人模樣的桑沖離開榆次，開始了長達10年“別無生理，專一在外圖奸”的職業性騙奸生涯，歷經大同、平陽、太原、真定、保定、順天、順德、河間、濟南、東昌等45府州縣及鄉村鎮店78處，足跡所至，相當于今山西、河北、山東三個行省。

沿途留心打聽良家出色女子，設計行騙。其慣用手法是，先詭稱自己是家住某地的婦人，因丈夫死后，不堪夫家族人虐待，逃亡在外，靠做女工為生，以此博得人們同情。然后在作案對象的宅第附近，找一人家投宿幫工。過幾天后，便央求借住處主人介紹他去受害人家里“教作女工”。當時大戶人家男女之防極嚴，大姑娘小媳婦皆深居閨閣，足不出戶。.“教作女工”的意義，不僅是傳授一些家政技藝，還兼有趁此機會，讓這些廣有見聞的同性陪伴起居、聊解煩悶的作用。為此，桑沖總能比較順利地獲得和這些被害婦女同宿一屋的機會。常用的作案手法，是故意講些“風話”，挑逗受害人情欲，或詭稱“作戲”，即誘使被害人同其模仿男女交歡，趁機誘騙得手。如果遇上那些不易受哄辭色剛正的女子，則候至夜深時，向其噴灑迷藥，使受害人進入麻醉狀態后，再強行奸污。

舊時富家女子貞節觀念極強，無論是被桑沖哄騙得手的還是被強施奸淫的，事后從自保“名節”計，都遮羞含辱，不敢聲張。也有一些耐不住獨守春閨寂寞的離人之婦，還樂得借此聊解夫婦別離之怨。所以桑沖行淫10年，人財兩得，竟從未失手一回。直到成化十三年七月，當他又要向第183個受害人施惡時，這個淫棍的大限終于來臨了。

這天黃昏時，桑沖來到晉州聶村生員高宣家，自稱是趙州民人張林的小老婆，因不堪丈夫打罵逃出來，想投宿一晚。高宣見他是個舉止裊娜的少婦，毫不起疑即留他在南房內宿歇。誰料高宣的女婿趙文舉也是個色中惡鬼，竟于半夜里偷偷摸進南房，要向這個假女人求歡，桑沖本為垂涎高家小姐的姿色而來，萬萬沒想到自己先被高家女婿盯上了，惶急中將對方推倒。趙文舉色膽包天，力氣又大，馬上把桑沖按倒在炕(北方的床鋪)上，并強行解開他的衣裙。這一下，桑沖男扮女裝的行藏完全敗露，立刻被高家捆起來，解送晉州衙門。經審訊，大淫棍招供了師承谷才(此時已去世)、傳教任茂等7人，以及10年流竄作惡的種種罪行。

晉州府認定桑沖所犯之罪，類比“十惡”，連同奸宿良家女子姓名開單，一并解送北京，乞敕法司從重擬罪。明憲宗得知，命都察院復審。11月20日，掌都察院事太子少保兼左都御史王等具題：“臣等看得桑沖所犯，死有余辜，其所供任茂等俱各習學前述，四散奸淫。欲將桑沖問擬死罪，仍行各處巡按御史挨拿任茂等解京，一體問罪，以儆將來。