1900年，敦煌莫高窟出土一批唐代文獻，里邊保存著不少唐人的"放妻書"(離婚證書)，基本內容如下：

蓋說夫妻之緣，伉儷情深，恩深義重。論談共被之因，幽懷合巹之歡。

凡為夫妻之因，前世三生結緣，始配今生夫婦。夫妻相對，恰似鴛鴦，雙飛并膝，花顏共坐;兩德之美，恩愛極重，二體一心。

三載結緣，則夫婦相和;三年有怨，則來仇隙。

若結緣不合，想是前世怨家。反目生怨，故來相對。妻則一言數口，夫則反目生嫌。似貓鼠相憎，如狼羊一處。

既以二心不同，難歸一意，快會及諸親，以求一別，物色書之，各還本道。

愿妻娘子相離之后，重梳蟬鬢，美掃娥眉，巧逞窈窕之姿，選聘高官之主，弄影庭前，美效琴瑟合韻之態。

解怨釋結，更莫相憎;一別兩寬，各生歡喜。

三年衣糧，便獻柔儀。伏愿娘子千秋萬歲。

于時某年某月某日某鄉謹立此書

用詞浪漫又煽情

有人分析，比起現在離婚的水火不相容，唐代《放妻書》可以說是語氣溫柔，遣詞風雅，好聚好散。先是追述姻緣，懷想恩愛，然而“結緣不合，想是前世怨家”，只能離婚啦，離婚就離婚，沒有你死我活的詛咒，反倒是祝愿妻子打扮得漂漂亮亮，早日覓得富貴佳偶。離婚后男方還要再負擔女方三年衣糧，而且一次付清！最后還“伏愿娘子千秋萬歲”，讀來令人忍俊不禁，盡管是當時的一種程式語言，也讓人感受到唐人的包容和釋懷，溫情和幽默。

這么浪漫的證書，怎么狠得下心離婚的！不過，日本學者仁井田升早在1941年就提出，放妻書中的“放”字反映了夫妻關系中妻子地位的低賤。多數敦煌學專家學者對這一觀點并不認同，“放”字乃放歸本宗之意，本身并無低賤的含義。在已發現的12件敦煌放妻書中，也有一些別的名稱，如夫妻相別書文樣、女及丈夫手書樣文，更顯示出雙方的主體地位。這說明在晚唐和北宋初年時期，女子在婚姻關系中，要比后世的明朝和清朝地位高。

還有一份“放夫書”

放妻書中，也有一篇獨特的“放夫書”，名為“宋初留盈放妻書”。

從格式上看，這篇放妻書講的是丈夫富盈和妻子阿孟離婚，但文中卻出現了“對眾平論，判分離別，遣夫主富盈”、“自后夫則任娶”字樣。放妻書中的放妻，是因為在夫系家庭制下，妻子一般是從夫居，因而在離婚場合，通常也就是妻離夫家，按此件文書所反映的婚姻情況，這篇放妻書本應題為放夫書。

專家認為，當時基本上都是從夫居，離婚書絕大多數也是題為放妻書，所以阿孟與富盈離婚時就借用現成的放妻書的格式，加上阿孟與富盈離婚的具體內容，便成為以放妻之名、行放夫之實的離婚書。

從史實來看，唐朝妻子提出離婚的也不在少數。女方再嫁也不為失節，這與前朝的“從一而終”和后代的“餓死事小，失節事大”形成鮮明的對照。

唐人范攄在《云溪友議》中就講述了這樣一個故事：秀才楊志堅嗜學而家貧，妻子王氏便向他索要休書離婚。楊志堅無奈，賦《送妻》詩一首，王氏拿上這首詩，到官府請求離婚，州官顏真卿認為王氏嫌貧愛富乃“污辱鄉閭，傷風敗俗”，判處打二十板，準其改嫁，以示警戒。同時，贈楊志堅布帛二十匹、米二十石，并留任署中，還將此事公之于眾。此后數十年間，江右之地不敢再有休夫的妻子了。