這是一場大勝仗。這是一場工農紅軍對國民黨軍的勝仗。這是中國工農紅軍三大主力會師后的一次大仗。這一仗的勝利，標志著蔣介石“圍剿”工農紅軍的徹底失敗，在紅軍和中國革命史上寫下了光輝的一頁。此役，紅軍以誘敵深入的戰術殲滅國民黨中央軍1個旅又1個團，終止了國民黨中央軍對陜甘寧蘇區的攻勢。這一仗，由朱德、彭德懷、賀龍、聶榮臻、劉伯承五位后來成為新中國開國元帥的將領協同指揮；這一仗，后來成為新中國開國大將的徐海東、陳賡、黃克誠、蕭勁光參與其中；這一仗，在楊得志、肖克、肖華、李天佑、楊勇、宋時輪、宋任窮、王震、韓先楚、鄧華、陳再道等回憶錄中都提到過，據不完全統計，開國上將中，大約有三十位直接和間接參加了這場戰役；據粗略統計，開國中將的三分之一參與了這場戰役。大約200位開國少將參加了這場戰役。這一仗，是“山城堡戰役”。

1936年10月，中國工農紅軍第一、第二、第四方面軍在甘肅會師。蔣介石不顧中國共產黨一再提出“停止內戰、一致抗日”的主張，繼續堅持反共內戰政策，調集國民黨軍第1、第3、第37軍和東北軍的第67軍、騎兵軍第5個軍，從會寧至隆德一線，由南向北分4路向紅軍進攻，企圖消滅紅軍于靖遠、海原地區。為粉碎國民黨軍的進攻，爭取抗日民族統一戰線的形成，紅軍前敵總指揮部彭德懷和任弼時根據中共中央委員會和毛澤東的指示，決定集中主要兵力給胡宗南第1軍以殲滅性打擊；以一部兵力鉗制第3、第37軍，并相機予以打擊；對東北軍第67軍和騎兵軍積極進行統一戰線工作，遲緩其前進。

10月底，紅軍各部由打拉池、海原地區逐次向東轉移。至11月15日，分別移至萌城、甜水堡、豫旺堡以東地區。此時，國民黨軍除第37軍在黃河以西外，東北軍前進比較遲緩，第3軍進占同心城后停止前進，唯第1軍緊緊尾追紅軍，進至豫旺地區。17日，第1軍分3路前進：左路第1師第1旅由惠安堡東進，中路第1師第2旅向萌城、甜水堡推進，右路第78師由西田家原向山城堡前進。其第43、第97師位豫旺，為第2梯隊。當日，紅四方面軍第4、第31軍在萌城、甜水堡以西地區擊潰第1師第2旅，斃傷其600余人，并擊落飛機1架。18日，紅軍前敵總指揮部決定集中優勢兵力，在山城堡地區求殲孤軍深入之第78師。19日，前敵總指揮彭德懷到山城堡部署作戰，以紅一方面軍第1、第15軍團和第4、第31軍集結于山城堡南北地區隱蔽待機;以紅軍第28軍在紅井子一帶鉗制國民黨軍第1師第1旅;以紅二方面軍第6軍團和紅一方面軍第81師在洪德城、環縣以西遲滯東北軍;以紅二方面軍主力集結于洪德城以北地區為預備隊。

20日，國民黨軍第78師第232旅及另1個團進占山城堡地區，孤立突出。21日下午，紅軍發起進攻，紅15軍團和紅1軍團第2師向山城堡西北之哨馬營方向進攻，斷其退路，其他各部紅軍向山城堡進逼。是日黃昏，紅1軍團第1、第4師和紅31軍一部，乘第232旅變換陣地之機，從南、東、北3面向山城堡猛攻，激戰至22日上午，全殲國民黨軍第78師1個多旅。與此同時，紅28軍在紅井子附近擊潰第 1師第1旅。第1軍其他各部倉皇西撤。山城堡戰役，迫使國民黨軍停止了對陜甘革命根據地的進攻，對國內和平的實現起了促進作用。山城堡戰役的勝利，挫敗了蔣介石的進攻計劃，大振了紅軍的軍威，鞏固了陜甘寧抗日根據地，改變了紅軍的被動局面，鞏固與發展同東北軍等部的統一戰線，促進逼蔣抗日方針的實現，都具有重要意義。