抗美援朝戰(zhàn)爭爆發(fā)后的1950年10月9日，在志愿軍司令員兼政委彭德懷主持的沈陽會議上，擔(dān)任中國人民志愿軍第三十九軍軍長的吳信泉?dú)鈮焉胶拥乇硎荆骸懊绹碜右膊皇鞘裁慈^六臂，怕他個熊，紙老虎當(dāng)真老虎打，打他個人仰馬翻。”在此后朝鮮戰(zhàn)場上具有決定意義的第一至第五次戰(zhàn)役中，吳信泉指揮我志愿軍第三十九軍出色地完成了上級領(lǐng)導(dǎo)賦予的各項任務(wù)。1951年夏，他奉召回國受到毛澤東主席的親切接見，設(shè)家宴熱情招待，并榮獲朝鮮民主主義人民共和國一級國旗勛章。

1950年10月25日至11月5日，在中朝邊境及其附近地區(qū)，中國人民志愿軍和朝鮮人民軍聯(lián)合發(fā)起進(jìn)攻戰(zhàn)役，史稱抗美援朝戰(zhàn)爭第一次戰(zhàn)役。11月1日9時，志愿軍總部下達(dá)作戰(zhàn)命令：第三十九軍于1日晚攻殲云山之?dāng)常檬趾笙螨埳蕉吹貐^(qū)突擊，協(xié)同第四十軍圍殲美騎一師。于是，中美兩軍開始了現(xiàn)代歷史上的第一次交鋒。1950年11月1日，吳信泉率志愿軍第三十九軍與美軍打響了第一槍。

云山位于朝鮮平安北道，周圍群山連綿，是一個僅有千戶人家的小城。云山守敵是美騎一師第八團(tuán)和南朝鮮軍第一師第十二團(tuán)。美騎一師是華盛頓時代建立的開國"元勛師"，當(dāng)時仍保留著"騎兵"番號。不過，他們早就不再是騎著高頭大馬的騎兵，而是一支徹頭徹尾的機(jī)械化部隊了。它自吹建軍160年從來沒打過敗仗，是深受美國統(tǒng)治集團(tuán)推崇的一張“王牌”。

11月1日這天早晨，重兵云集的云山戰(zhàn)場，一反常態(tài)，寂靜無聲。白茫茫的濃霧，飄飄蕩蕩，籠罩著大地山巒，更增添了一種神秘的色彩。吳信泉指揮的志愿軍三十九軍主力部隊，正在進(jìn)行緊張的戰(zhàn)前準(zhǔn)備，計劃在當(dāng)晚7時30分對云山守敵發(fā)起總攻。下午3點(diǎn)多，前沿觀察員發(fā)現(xiàn)，云山外圍的敵坦克、汽車、步兵開始向后移動。

吳信泉當(dāng)機(jī)立斷，命令部隊提前發(fā)起進(jìn)攻。下午5時，擔(dān)任攻城任務(wù)的該軍第一一六師以兩個團(tuán)發(fā)起沖擊。戰(zhàn)至黃昏，配屬該軍的炮兵第一團(tuán)(欠一個營)及軍火箭炮營(欠一個連)進(jìn)入陣地。在怒吼的炮聲中，我三十九軍展開了猛烈的進(jìn)攻。

夜里，我三十九軍第三四六團(tuán)第四連從敵間隙直插云山，一舉突入街內(nèi)。當(dāng)他們到達(dá)公路大橋時，守橋的美軍竟把他們當(dāng)成了南朝鮮軍，給他們讓路。四連戰(zhàn)士大搖大擺地通過大橋，到了美軍第三營指揮所。連長一聲令下，戰(zhàn)士們一齊開火，打得美軍措手不及，羅伯特·奧蒙德少校被扔進(jìn)指揮所的第一枚手榴彈炸成了致命傷。我四連占領(lǐng)大橋后，攔截了滿載敵人的十余輛汽車，斃敵70余名，俘敵8名，擊毀坦克1輛。最終，美騎一師第八團(tuán)直屬隊及其第三營共740余人和大批偽軍，被壓縮在諸仁橋以北開闊地帶。3日夜，該敵在飛機(jī)、坦克支援下突圍未果，全部被殲。

在云山戰(zhàn)斗中，我三十九軍首次以劣勢裝備殲滅了具有現(xiàn)代化裝備的美騎一師第八團(tuán)之大部及南朝鮮軍第一師第十二團(tuán)一部，共殲敵2046名(其中美軍1840名)，繳獲飛機(jī)4架，擊落1架，擊毀與繳獲坦克28輛，繳獲汽車176輛、各種炮190門及大批槍支彈藥、器材和物資。連李奇微也不得不承認(rèn)：“中國人對云山西面第八騎兵團(tuán)第三營的進(jìn)攻，也許達(dá)成了最令人震驚的突然性。”

1950年11月7日，吳信泉率部投入到"誘敵深入、各個擊破"的第二次戰(zhàn)役。期間，他指揮部隊飛快突破清川江，神奇地俘獲美軍一個黑人連，震驚了美軍最高統(tǒng)帥部，使五角大樓對美軍編制從法律上做了重大修改，形成了今天美軍黑白人種混合編隊的體制。12月4日，吳信泉指揮部隊首先解放朝鮮首都平壤。

更令人贊嘆不止的是，吳信泉在第三次戰(zhàn)役中，僅用5分鐘的時間就突破臨津江天險，直指漢城。

朝鮮戰(zhàn)場上，以美國為首的侵略軍遭志愿軍第一、第二次戰(zhàn)役的沉重打擊，被迫退回“三八”線。1950年12月31日至次年1月8日，為了粉碎敵人利用“三八”線重整部隊、準(zhǔn)備再戰(zhàn)的戰(zhàn)略企圖，志愿軍根據(jù)中央軍委指示，決定發(fā)動第三次戰(zhàn)役，第三十九軍擔(dān)任由元堂里至石湖地段突破臨津江的任務(wù)。吳信泉受命后，立即率全軍披星踏雪，急行軍5個夜晚，行程400余里，抵達(dá)臨津江北集結(jié)。

我三十九軍當(dāng)面之江段位于臨津江下游，當(dāng)面守敵為戰(zhàn)斗力較強(qiáng)的南朝鮮軍第一師，下轄3個團(tuán)，并有美軍三個加強(qiáng)炮兵營，筑成了縱深9公里的三道防御陣地，構(gòu)成完整的工事障礙和火力配系，正以逸待勞。

如何在敵人眼皮下隱蔽部隊并保證發(fā)起進(jìn)攻的突然性？這是我三十九軍取得突破性勝利的關(guān)鍵。吳信泉根據(jù)解放戰(zhàn)爭中攻堅戰(zhàn)的經(jīng)驗，對進(jìn)攻出發(fā)陣地的地形反復(fù)觀察，具體計算了工程量及所需人力和時間，決定提前三天抽調(diào)擔(dān)任突破任務(wù)的我一一六師全師1/2以上的人力，投入構(gòu)筑陣地的土工作業(yè)。為完成任務(wù)，需要在距敵150－300米、正面寬約2500米、總面積3.5平方公里的進(jìn)攻陣地上，隱蔽7個步兵營、6個山野炮兵營、8個團(tuán)屬炮兵連及師、團(tuán)指揮機(jī)構(gòu)，總計7500余人，70多門火炮。這么多的兵力、火器，怎樣才能隱蔽好而不使敵人發(fā)現(xiàn)呢？

吳信泉先派我一一六師的第三四八團(tuán)與一一五師的第三四四團(tuán)在高浪浦里正面積極佯攻，讓敵人誤判我三十九軍可能在此作渡江準(zhǔn)備。敵人整日集中炮火、飛機(jī)，向江北我軍灘頭陣地猛烈攻擊，但均被擊退。前后14個日夜的戰(zhàn)斗，起到了牽制迷惑敵人，隱蔽主攻方向的作用。

整個進(jìn)攻陣地進(jìn)行嚴(yán)密的工程偽裝，地面上不露一人一物，完全保持了自然地貌的原狀。更巧的是，翌日凌晨下了一場雪，整個江岸一片雪白，使我三十九軍陣地覆蓋了一層天然偽裝。我三十九軍第一梯隊距敵僅150－300米，敵雖以航空兵終日低空盤旋偵察，但均未發(fā)現(xiàn)我三十九軍進(jìn)攻跡象。這一大膽而巧妙的隱蔽偽裝，取得了空前的巨大的成功。

12月31日16時40分，吳信泉下達(dá)了開始總攻的命令。炮兵群的近百門火炮，向敵前沿灘頭陣地及防御縱深發(fā)射數(shù)千發(fā)各種口徑的炮彈，摧毀了敵人幾十個火力發(fā)射點(diǎn)和多層障礙物，壓制了敵縱深炮兵火力。與此同時，各突擊連障礙排除組利用炮火煙幕，迅速排除江北岸殘存地雷。僅用5分鐘的時間，我一一六師就突破臨津江天險；經(jīng)過13小時的激戰(zhàn)，我一一六師突入敵人縱深15公里，斃傷敵千余人，勝利完成突破任務(wù)。此后，一一六師向敵縱深推進(jìn)100多公里，成為志愿軍作戰(zhàn)縱深最遠(yuǎn)的一個師。

1951年11月起，吳信泉率部在臨津江兩岸進(jìn)行了長達(dá)340天的陣地防御作戰(zhàn)，我三十九軍將士以頑強(qiáng)不屈的精神構(gòu)筑了“地下長城”，志愿軍司令部召開現(xiàn)場會，將第三十九軍的經(jīng)驗向全軍推廣。在這次陣地防御戰(zhàn)中，第三十九軍將士戰(zhàn)勝了敵人的飛機(jī)大炮、凝固汽油彈、細(xì)菌彈、毒氣彈等各式各樣的打擊，戰(zhàn)勝了寒冷、潮濕等艱苦的自然環(huán)境，殲敵22500人，繳獲武器彈藥數(shù)以萬計，擊落擊傷敵機(jī)265架，擊毀擊傷敵坦克、汽車、大炮400多輛(門)，陣地向前推進(jìn)了10平方公里。