12月13日是中國設立的南京大屠殺死難者國家公祭日。這是中國首次設立的國家公祭日。

國家公祭日是國家為了紀念曾經發生過的重大民族災難而設立的國家祭日。二戰后，一些主要參戰國先后設立戰爭勝利日和死難者國家紀念日，在紀念死難者的同時，提醒全世界民眾牢記歷史、勿忘教訓。這些紀念日主要包括：

歐美國家：歐洲勝利日

5月8日是歐美國家戰勝法西斯德國的“歐洲勝利日”。1945年5月8日24時，法西斯德國在柏林郊區的卡爾斯霍斯特正式簽署無條件投降書。當投降書從5月9日零時開始生效之際，由于時差原因，地處柏林以東的蘇聯當時已是5月9日凌晨，而在柏林以西的美、英、法等國還是5月8日的下午或晚上。因此，美、英、法等國把5月8日定為歐洲勝利日。此后，每年這一天，歐美各國紛紛舉行各類紀念活動。對歷史的紀念、祭奠乃至反思，一直成為貫穿紀念活動始終的主題。

俄羅斯：衛國戰爭勝利日

5月9日是俄羅斯法定的“衛國戰爭勝利日”。1945年5月8日24時，法西斯德國在柏林正式簽署無條件投降書。投降書開始生效之際，地處柏林以東的蘇聯當時已是5月9日凌晨，蘇聯因此將5月9日定為戰勝德國法西斯紀念日，又稱“衛國戰爭勝利日”。

1995年4月19日，俄羅斯國家杜馬通過了5月9日為永久紀念勝利日的法令，一方面旨在慶祝戰勝納粹德國，另一方面緬懷那些為抗擊德國法西斯而犧牲的蘇聯紅軍將士以及遇害的無辜平民。每年這一天，俄全國不僅放假一天，而且還要舉行閱兵式，鳴放禮炮等。

此外，俄總統普京還于今年11月4日簽署法令，宣布每年的12月3日為“無名烈士日”，以紀念在二戰中為國捐軀的蘇聯軍隊將士。

德國：納粹受害者紀念日

1月27日是德國法定的納粹受害者紀念日。1945年1月27日，蘇聯紅軍解放了位于波蘭南部的奧斯威辛集中營。該集中營關押著來自歐洲和世界各地的猶太人，一百多萬人在這里慘遭納粹殺害。戰后，奧斯威辛集中營成為納粹罪行的重要證據，并記錄了德國歷史上最黑暗的一頁。

為銘記奧斯威辛集中營的慘痛教訓，1996年1月3日，德國時任聯邦總統赫爾佐克發表公告，宣布設立納粹受害者紀念日，并將這一法定紀念日定在每年的1月27日。此后，每年的這一天，德國都舉行隆重的紀念活動。

波蘭：華沙起義紀念日

二戰勝利后，每年的1月27日，波蘭政府都會在奧斯威辛集中營原址舉行隆重紀念活動。波蘭還于1947年7月把奧斯威辛集中營改造為殉難者紀念館，用來揭露納粹的種種罪行。

此外，波蘭還將每年8月1日定為華沙起義紀念日，并舉行各類紀念活動，以紀念在1944年8月反抗納粹德國占領而犧牲的波蘭軍人和市民。1944年8月1日，華沙抵抗運動成員、軍人和居民5萬余人舉行大規模武裝起義。起義過程中，約有1.8萬名戰士犧牲，另有18萬華沙市民喪生，大批華沙市民被投進集中營。

美國：珍珠港事件紀念日

12月7日是美國珍珠港事件紀念日。1941年12月7日，日本法西斯偷襲珍珠港，致使2388名美軍官兵死亡，1178人受傷。第二天，美國總統羅斯福發表講話，稱12月7日為“國恥日”，并對日宣戰。

為緬懷在日本偷襲中喪生的美軍官兵，并警示國民勿忘國恥，2011年，珍珠港事件70周年當天，美國總統奧巴馬簽署命令，將12月7日定為“國家珍珠港榮軍紀念日”，并定期舉行紀念活動。

聯合國：國際大屠殺紀念日

1月27日又是聯合國設立的“國際大屠殺紀念日”。這一天正是蘇聯紅軍解放奧斯威辛集中營紀念日。2005年11月1日，第60屆聯合國大會通過了由104個國家共同發起的決議草案，決定將每年的1月27日定為“國際大屠殺紀念日”，以紀念在納粹大屠殺中罹難的600萬名猶太人。每年這一天，紐約聯合國總部都會以“緬懷與追憶”為主題進行紀念，并舉行會議、展覽、影片放映討論等活動，以緬懷大屠殺遇難者和防止未來的大屠殺行為。

新加坡：全面防衛日

2月15日為新加坡的“全面防衛日”，也是新加坡二戰期間淪陷紀念日。1942年2月15日，日本攻陷新加坡并開始長達3年半的統治。據不完全統計，日本統治期間，至少有5萬名新加坡華人被日軍殺害。1967年2月15日，新加坡建立“日本占領時期死難人民紀念碑”，并將每年的2月15日設立為“全面防衛日”。此后，新加坡每年都在紀念碑前舉行公祭活動。