菠菜，又稱菠棱、赤根菜、波斯草、鸚鵡菜，藜科菠菜屬一年生或二年生草本。以葉片及嫩莖供食用，主根發達，肉質根紅色，味甜可食。
吃菠菜有什么好處？菠菜的功效與營養價值
1、菠菜的營養價值
菠菜莖葉柔軟滑嫩、味美色鮮，含有豐富維生素 C、胡蘿卜素、蛋白質，以及鐵、鈣、磷等礦物質。除以鮮菜食用外，還可脫水制干和速凍。
菠菜中含有大量的β胡蘿卜素和鐵，也是維生素B6、葉酸、鐵和鉀的極佳來源。其中豐富的鐵對缺鐵性貧血有改善作用，能令人面色紅潤，光彩照人，因此被推崇為養顏佳品。菠菜葉中含有鉻和一種類胰島素樣物質，其作用與胰島素非常相似，能使血糖保持穩定。豐富的B族維生素含量使其能夠防止口角炎、夜盲癥等維生素缺乏癥的發生。菠菜中含有大量的抗氧化劑如維生素E和硒元素，具有抗衰老、促進細胞增殖作用，既能激活大腦功能，又可增強青春活力，有助于防止大腦的老化，防止老年癡呆癥。哈佛大學的一項研究還發現，每周食用2～4次菠菜的中老年人，因攝入了維生素A和胡蘿卜素，可降低患視網膜退化的危險，從而保護視力。
2、菠菜的營養成分
菠菜營養成分極其豐富，菠菜葉含鋅56～68毫克/公斤（干重），葉酸1.22微克/克，氨基酸和葉黃素、β-胡蘿卜素、新-β-胡蘿卜素B、新-β-胡蘿卜。
菠菜素U等類胡蘿卜素、還含α-菠菜甾醇、膽甾醇以及甾醇酯和甾醇甙、萬壽菊素、菠葉素，和一種青紫色螢光物質2-乙酰基-3-對羥基苯丙烯酰基內消旋酒石酸。
3、菠菜的食療作用
①、通腸導便、防治痔瘡：菠菜含有大量的植物粗纖維，具有促進腸道蠕動的作用，利于排便，且能促進胰腺分泌，幫助消化。對于痔瘡、慢性胰腺炎、便秘、肛裂等病癥有治療作用。
②、促進生長發育、增強抗病能力：菠菜中所含的胡蘿卜素，在人體內轉變成維生素A，能維護正常視力和上皮細胞的健康，增加預防傳染病的能力，促進兒童生長發育。
③、保障營養、增進健康：菠菜中含有豐富的胡蘿卜素、維生素C、鈣、磷及一定量的鐵、維生素E等有益成分，能供給人體多種營養物質；其所含鐵質，對缺鐵性貧血有較好的輔助治療作用。
④、促進人體新陳代謝：菠菜中所含微量元素物質，能促進人體新陳代謝，增進身體健康。大量食用菠菜，可降低中風的危險。
⑤、清潔皮膚、抗衰老：菠菜提取物具有促進培養細胞增殖的作用，既抗衰老又能增強青春活力。我國民間以菠菜搗爛取汁，每周洗臉數次，連續使用一段時間，可清潔皮膚毛孔，減少皺紋及色素斑，保持皮膚光潔。
4、菠菜的功效主治
菠菜味甘、性涼，入大腸、胃經；具有補血止血，利五臟，通腸胃，調中氣，活血脈，止渴潤腸，斂陰潤燥，滋陰平肝，助消化的功效；主治高血壓、頭痛、目眩、風火赤眼、糖尿病、便秘、消化不良、跌打損傷、衄血、便血、壞血病、大便澀滯等癥。
5、菠菜的適用人群
菠菜烹熟后軟滑易消化，特別適合老、幼、病、弱者食用。電腦工作者、愛美的人也應常食菠菜；糖尿病人（尤其Ⅱ型糖尿病人）經常吃些菠菜有利于血糖保持穩定；同時菠菜還適宜高血壓、便秘、貧血、壞血病患者、皮膚粗糙者、過敏者；不適宜腎炎患者、腎結石患者。菠菜草酸含量較高，一次食用不宜過多；另外脾虛便溏者不宜多食。
6、菠菜的用法用量
①、菠菜可以炒、拌、燒、做湯和當配料用，如“姜汁菠菜”、“芝麻菠菜”、“海米菠菜”等。
②、很多人都愛吃菠菜，菠菜含有草酸，圓葉品種含量尤多，食后影響人體對鈣的吸收，因此，食用此種菠菜時宜先煮過去掉菜水，以減少草酸含量。
③、生菠菜不宜于豆腐共煮，以礙消化影響療效，將其用沸水焯燙后便可與豆腐共煮。
7、菠菜的注意事項
菠菜所含草酸與鈣鹽能結合成草酸鈣結晶，使腎炎病人的尿色混濁，管型及鹽類結晶增多，故腎炎和腎結石者不宜食。
8、關于菠菜的小貼士
①、菠菜要選用葉嫩小棵的，且保留菠菜根。
②、應盡可能地多吃一些堿性食品，如海帶、蔬菜、水果等，以促使草酸鈣溶解排出，以促使草酸鈣溶解排出，防止結石。
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