崤山之戰(zhàn)是春秋時(shí)期的重要戰(zhàn)役，秦、晉兩國(guó)從友好和睦到反目為仇，晉國(guó)遏制了秦國(guó)入侵中原的要道，而秦國(guó)的強(qiáng)大也令晉國(guó)有所忌憚。后來(lái)，秦國(guó)聯(lián)合楚國(guó)一同對(duì)付晉國(guó)，雖然晉國(guó)依然占據(jù)著中原霸主的位置，但是卻不得不面對(duì)秦、楚兩個(gè)大國(guó)的挑戰(zhàn)。

秦穆公繼位后，秦國(guó)愈發(fā)強(qiáng)大，同時(shí)還竭力向東發(fā)展，參與到中原爭(zhēng)霸中來(lái)。為了在東方尋求盟國(guó)或者是立足點(diǎn)，秦國(guó)先后幫助晉惠公、晉文公登上了晉國(guó)國(guó)主之位，所以在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，秦、晉兩國(guó)保持著良好的關(guān)系。尤其是在城濮之戰(zhàn)之后，秦國(guó)幫助晉文公登上了霸主的寶座，雙方的關(guān)系變更上一層樓。

公元前630年，秦國(guó)和晉國(guó)一同攻打鄭國(guó)，兩方軍隊(duì)從四面八方圍困了鄭國(guó)。時(shí)任國(guó)君的鄭文公為了救自己的國(guó)家，便派使者燭之武前往秦國(guó)說(shuō)服秦穆公。見(jiàn)到了秦穆公之后，燭之武表示，雖然鄭國(guó)知道自己要滅亡了，但是鄭國(guó)假如滅亡了，對(duì)秦國(guó)并沒(méi)有好處。相反，還會(huì)增強(qiáng)晉國(guó)的實(shí)力。晉國(guó)實(shí)力增強(qiáng)，秦國(guó)實(shí)力削弱。如果鄭國(guó)不滅亡，那么留下來(lái)正好可以做秦國(guó)的東道主，供奉秦國(guó)來(lái)往的使臣，這對(duì)秦國(guó)來(lái)說(shuō)是大有好處的。雖說(shuō)秦國(guó)有恩于晉國(guó)，同時(shí)對(duì)方也答應(yīng)割地給秦國(guó)，但是卻對(duì)秦國(guó)設(shè)防。假如晉國(guó)吞并了鄭國(guó)，想要繼續(xù)擴(kuò)張國(guó)土，而向西只有侵略秦國(guó)。鄭國(guó)使者燭之武的一席話令秦穆公醍醐灌頂，他不但不再幫助晉國(guó)消滅鄭國(guó)，反而還與鄭國(guó)聯(lián)盟，一同對(duì)抗晉國(guó)。

之后，鄭文公、晉文公相繼謝世，此時(shí)戍守鄭國(guó)的秦國(guó)大夫建議秦穆公趁此偷襲鄭國(guó)，里應(yīng)外合，鄭國(guó)定能滅亡。這個(gè)建議正中秦穆公下懷，多年來(lái)，他始終想向東發(fā)展，如果此次戰(zhàn)勝鄭國(guó)，那么就可以進(jìn)入中原地區(qū)，分享晉國(guó)的霸權(quán)。而大夫蹇叔則認(rèn)為，秦軍跨越千里只是為了去偷襲別人，別人怎會(huì)不知道呢？況且經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉，秦軍必定精疲力盡，到時(shí)雙方一旦交戰(zhàn)，秦國(guó)未必會(huì)成功。但是秦穆公卻不聽(tīng)勸，依然派人偷襲鄭國(guó)。

公元前627年，當(dāng)秦國(guó)將領(lǐng)盂明視率秦軍抵達(dá)滑國(guó)(斤河南省偃師縣之緱氏鎮(zhèn))的時(shí)候，正巧碰到了鄭國(guó)到周國(guó)做生意的商人弦高。弦高得知秦軍要攻打自己的國(guó)家，于是便以一面以滑國(guó)國(guó)君名義先送四張牛皮，然后送牛十二頭，犒勞秦軍，同時(shí)派人趕回鄭國(guó)報(bào)告。得到消息之后，鄭穆公趕走了戍守鄭國(guó)的秦軍將領(lǐng)。秦軍見(jiàn)自己的機(jī)密已暴露，且內(nèi)應(yīng)已逃走，知道鄭國(guó)已有所準(zhǔn)備，于是建議退兵。此時(shí)晉國(guó)也得到了秦國(guó)偷襲鄭國(guó)的情報(bào)，便認(rèn)為這正是攻打秦國(guó)的好時(shí)機(jī)。晉國(guó)軍隊(duì)由晉襄公親自率領(lǐng)，在崤函地區(qū)東西崤山之間設(shè)下埋伏。崤山地形較為險(xiǎn)要，晉襄公便在此設(shè)下了天羅地網(wǎng)。

同年四月，秦軍進(jìn)入了晉國(guó)的埋伏圈，秦軍不敵，全軍潰敗。秦軍孟視明、西乞術(shù)、白乙丙三名大將被晉國(guó)所擒。但是因?yàn)闀x襄公的母親原是秦國(guó)人，便請(qǐng)晉襄公放過(guò)這三人，晉襄公將三人放走。