甲午海戰(zhàn)致遠(yuǎn)號(hào)因何沉沒(méi)：1894年9月17日大東溝海戰(zhàn)中，管帶鄧世昌指揮“致遠(yuǎn)”艦奮勇作戰(zhàn)，在艦艇多處受傷、船身傾斜情況下，為保護(hù)中彈起火的旗艦“定遠(yuǎn)”免受攻擊，毅然駕艦全速撞向日本主力艦“吉野”號(hào)，決意與敵同歸于盡，不幸被敵艦擊中沉沒(méi)。鄧世昌誓與軍艦共存亡，自沉于波濤之中，與全艦官兵250余人一同壯烈殉國(guó)。自甲午海戰(zhàn)以后百余年來(lái)，從《清史稿》、近代史著作，到上世紀(jì)60年代拍攝的電影《甲午風(fēng)云》和大、中學(xué)歷史教科書(shū)，在敘述黃海海戰(zhàn)時(shí)，幾乎都認(rèn)為“致遠(yuǎn)”艦系被日艦魚(yú)雷擊沉。直至近期播出的電視系列片《走向共和》，仍照搬“魚(yú)雷擊沉”一說(shuō)。

為給鄧世昌立傳，年逾六旬的陳明福歷時(shí)4年，研讀浩如煙海的中、日史料，足跡踏遍祖國(guó)萬(wàn)里海疆。在研究“致遠(yuǎn)”艦沉沒(méi)原因時(shí)，陳明福發(fā)現(xiàn)了疑點(diǎn)。他是文革前大連艦艇學(xué)院魚(yú)水雷系本科畢業(yè)生，又曾擔(dān)任過(guò)驅(qū)逐艦魚(yú)水雷部門長(zhǎng)，深知發(fā)射魚(yú)雷必須有較長(zhǎng)準(zhǔn)備時(shí)間，日艦不可能倉(cāng)促間立刻發(fā)射，且“致遠(yuǎn)”艦是以艦首主動(dòng)迎敵，不易被魚(yú)雷擊中。他進(jìn)一步研究后發(fā)現(xiàn)，黃海大戰(zhàn)中，整個(gè)日本聯(lián)合艦隊(duì)沒(méi)有發(fā)射過(guò)一枚魚(yú)雷。最終，他從史料中找到“致遠(yuǎn)”艦沉沒(méi)的真相：

其一，川崎三郎《日清戰(zhàn)史》第三卷的“漢納根書(shū)信”中有一段話：“二千三百噸的護(hù)衛(wèi)巡洋艦致遠(yuǎn)號(hào)，被日艦三十二厘米加農(nóng)炮的榴彈擊中吃水線，炮彈從艦體的一側(cè)打穿到另一側(cè)，軍艦立即沉沒(méi)海中。”

其二，“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”艦槍炮官曹嘉祥和海軍守備高承錫等參加黃海海戰(zhàn)官弁的呈文，皆稱“致遠(yuǎn)”等艦都是中炮沉沒(méi)。

其三，淺野正恭所寫的《日清海戰(zhàn)史》對(duì)“致遠(yuǎn)”艦的沉沒(méi)作了記載：“一邊游擊隊(duì)與‘致遠(yuǎn)’戰(zhàn)，‘致遠(yuǎn)’忽出陣沖突‘吉野’，于是‘吉野’以紐狀火藥連彈裝入快炮擊之，密如雨下，三點(diǎn)三十分遂沉沒(méi)。”

其四，國(guó)內(nèi)鮮見(jiàn)的1895年版《普拉茨塞海軍年鑒》對(duì)導(dǎo)致“致遠(yuǎn)”艦沉沒(méi)的原因的記述較為合理：“日艦第一游擊隊(duì)見(jiàn)致遠(yuǎn)奮然挺進(jìn)，便以群炮萃于致遠(yuǎn)，連連轟擊。有數(shù)顆榴彈同時(shí)命中致遠(yuǎn)水線，致使其舷旁魚(yú)雷發(fā)射管內(nèi)一枚魚(yú)雷爆炸，右舷隨即傾斜，最終艦首下沉。”在這部首次為鄧世昌立傳的著作中，陳明福還以其獨(dú)到的見(jiàn)解、翔實(shí)的史料，澄清了涉及甲午海戰(zhàn)的多個(gè)爭(zhēng)論不休的問(wèn)題。

鋼殼巡洋艦，英國(guó)Armstrong廠建造，造價(jià)84萬(wàn)5千兩白銀，1887年完工，于當(dāng)年11月回國(guó)。全長(zhǎng)250呎，寬38呎，吃水15呎，排水量2300噸，穹面裝甲2至4吋厚；四座鍋爐7500匹馬力雙軸推進(jìn)，航速18節(jié)。乘員202人，管帶相當(dāng)陸軍副將。裝備三門21公分Krupp主炮(艦首雙聯(lián)裝，艦尾單管，在半封閉式炮塔中)，兩門15公分Armstrong主炮，八門57公厘炮，六門輪轉(zhuǎn)式(Gatling)機(jī)炮，四支18吋魚(yú)雷發(fā)射管。

本級(jí)艦在訂造之初即根據(jù)濟(jì)遠(yuǎn)艦的缺點(diǎn)加以改進(jìn)，由于同時(shí)又向德國(guó)訂造了經(jīng)遠(yuǎn)與來(lái)遠(yuǎn)二艦，所以英德兩國(guó)在暗中較勁，互相批評(píng)對(duì)方的缺點(diǎn)。在設(shè)計(jì)方面英國(guó)認(rèn)為封閉式炮塔被擊中時(shí)將造成更大的傷亡，所以致遠(yuǎn)、靖遠(yuǎn)二艦的主炮塔都是后面開(kāi)敞的半封閉式。英國(guó)的設(shè)計(jì)概念應(yīng)是有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)為根據(jù)，因?yàn)榈搅素S島海戰(zhàn)后，連濟(jì)遠(yuǎn)艦都把原有的炮塔給拆除了。

1894年9月17日黃海海戰(zhàn)中，致遠(yuǎn)艦激戰(zhàn)五小時(shí)彈盡且受重創(chuàng)后，艦長(zhǎng)鄧世昌欲沖撞日艦吉野與之同歸于盡，結(jié)果被魚(yú)雷擊中鍋爐爆炸而沉沒(méi)，同艦官兵246人同殉職，鄧與其愛(ài)犬同沉。僅7人獲救。

致遠(yuǎn)艦沉沒(méi)地點(diǎn)是現(xiàn)今遼寧省東港市大鹿島西南16.9公里的海域，近年國(guó)家已開(kāi)始計(jì)劃打撈。其實(shí)最初致遠(yuǎn)的主桅在低潮時(shí)仍露在海面上，后被當(dāng)?shù)貪O民鋸掉變賣了，二戰(zhàn)期間日人亦曾打撈一些物件。